"Генри Райдер Хаггард. Дни моей жизни" - читать интересную книгу автора

с которым мне доводилось встречаться. Это был человек высокого роста, с
необычайно интересным лицом. Способный и приятный в обращении, он, однако,
ухитрился быть на ножах решительно со всеми. Достаточно сказать, что за его
толкование Пятикнижия* остальные южноафриканские епископы отлучили его от
церкви. Однако он подал апелляцию в Тайный совет короля, и тот признал
африканских епископов некомпетентными, так что Коленсо остался законным
епископом Наталя. Произошел раскол, и ортодоксальная оппозиция назначила
собственного епископа по имени Макрори.
______________
* Пятикнижие - часть Библии. - Примеч. перев.

Мне всегда казалось нелогичным, что Коленсо упорно остается в лоне
церкви, учение которой подверг критике. Не следует ведь есть хлеб с маслом
тех, на кого нападаешь! Впрочем, его взгляды, сложившиеся, кстати сказать,
под влиянием необычайно острых вопросов, которые задавали ему зулусы, когда
он пытался обратить их в христианство, теперь, через сорок лет, получили
широкое распространение даже среди духовенства. Он опередил свое поколение и
должен был за это расплачиваться. Если я не ошибаюсь, одной из причин
враждебного отношения Южноафриканской епископальной церкви к Коленсо было
его снисходительное отношение к туземному обычаю многоженства. Между тем
многое можно было бы сказать в защиту взглядов Коленсо. Есть немало людей,
которые упорно считают, что иметь несколько жен аморально, а одну - нет,
хотя эти жены состоят в настоящем браке и, если брак не расторгается по
уважительным причинам, получают необходимое содержание до конца своих дней.
К тому же необычайно сложные законы туземцев о владении собственностью и
наследовании тесно переплетаются с обычаем многоженства, который женщинам
удобен ничуть не меньше, чем мужчинам.
Как правило, зулусская женщина не стремится стать матерью всех детей,
отцом которых является ее муж, или взвалить на плечи всю домашнюю работу.
Каждая из жен имеет свою маленькую хижину и редко ссорится или даже не
ссорится совсем с другими женами; они относятся друг к другу, как сестры, и
с достоинством несут обязанности членов многочисленной семьи. Как только
женщина почувствует, что она станет матерью, она отделяется от мужа до тех
пор, пока не отнимет ребенка от груди, то есть примерно на два года. Этот
обычай служит залогом великолепного физического развития зулусов. Важно и
то, что полигамный брак охватывает всех женщин; практически ни одна не
остается незамужней, а также не вступает на тот путь безнравственности,
который позорит цивилизованные нации. Институт публичных женщин почти
неизвестен первобытным зулусам. Попробуйте объяснить им, что в одной только
нашей стране около двух миллионов женщин не могут выйти замуж, потому что не
находится мужчин, желающих на них жениться; что та из этих женщин, которая
все же выполнит свое естественное назначение и родит ребенка, будет
заклеймена позорной кличкой. Зулусы сказали бы, что подобные обычаи никуда
не годятся. Я вспоминаю рассказ об одном довольно образованном зулусе,
которому сообщили, что по христианскому обычаю он может иметь только одну
жену. Зулус ответил, что хотел бы сам изучить этот закон, и, взяв Библию,
потратил несколько месяцев, чтобы прочесть ее с начала до конца. Наконец он
вернулся к миссионеру и заявил, что не нашел такого закона. Наоборот,
великие люди, о которых он прочел в Библии, имели, по-видимому, много жен.
Охам - брат зулусского короля Кетчвайо - дал примерно такой же ответ. Это