"Генри Райдер Хаггард. Жена Аллана" - читать интересную книгу автора

Слушай меня, Демон бури, слизни Индаба-Зимби своим красным языком!
Плюнь на него дождем своим!
Преврати его в ничто, сделай жижей мозг костей его!
Сотри его дыханием своим!
Проткни его сердце и выжги там ложь!
Покажи всем, кто истинный ловец колдунов *!
______________
* Среди зулусских знахарей были специалисты по выявлению тайных
колдунов.

Не опозорь меня на глазах у белого человека!
Так этот красивый мужчина приговаривал или, вернее, пел, все время
натирая свою широкую грудь какой-то грязной смесью из разных снадобий, или
моути .
Скоро пение колдуна наскучило мне, и я направился по железняку к
Индаба-Зимби, сидевшему у своего костерчика. Он не пел, но действия его были
куда более впечатляющими. Индаба-Зимби пристально глядел на восточную
половину неба, совершенно еще свободную от туч, время от времени указывал
туда пальцем, а затем поворачивался и направлял свой ассегай в сторону
соперника. Я долго его разглядывал. Это был странный, как будто высохший
человек, на вид лет пятидесяти с небольшим. Тонкие руки его казались
крепкими, как железный трос. Нос у него был гораздо тоньше, чем у
большинства людей его расы. Странная привычка почти при каждом слове
по-птичьи наклонять голову набок и насмешливое выражение глаз придавали ему
довольно комичный вид. Другой его особенностью была совершенно белая прядь,
резко выделявшаяся в шапке черных волос. Я заговорил с ним.
- Друг мой, Индаба-Зимби, - сказал я, - может, ты и хороший знахарь,
но, несомненно, глупец. Какой смысл тыкать пальцем в голубое небо, когда
твой противник опередил тебя и к нему приближается гроза.
- Может, ты и умен, но не думай, что знаешь все, белый человек! -
ответил старик дребезжащим голосом и зловеще осклабился.
- Тебя, я слышал, называют Железным Языком, - продолжал я. - Пусти его
в ход, не то Демон бури тебя не услышит.
- Небесный огонь спускается по железу, - ответил он, - поэтому я
придерживаю язык. Пускай проклинает, скоро я с ним покончу. А теперь гляди,
белый человек!
На восточной половине неба появилась туча. Небольшая, очень черная, она
росла с необычайной быстротой.
Я наблюдал такие явления и раньше, а потому не очень удивился. В Африке
нередко две грозовые тучи идут с разных сторон навстречу друг другу.
- Лучше уходи, Индаба-Зимби, - сказал я, указывая на запад. - Скоро
придет большая гроза и живо пожрет твоего младенца.
- Из младенцев иногда вырастают великаны, белый человек, - ответил
Индаба-Зимби и погрозил пальцем. - Взгляни-ка теперь на мою тучу-младенца.
Я взглянул. Грозовая туча на востоке протянулась от земли до зенита и
походила на огромного мужчину. Вот голова, плечи, ноги... Она напоминала
гиганта, шествующего по небосводу. Из-под нижнего края западной грозовой
тучи выбивались лучи заходящего солнца и заливали ярким светом часть неба,
остававшуюся свободной. Освещая тучу-великана, они окрашивали ее среднюю
часть в цвета и оттенки, не поддающиеся описанию. Но ноги и голова великана