"Бренда Хайатт. Лорд-разбойник " - читать интересную книгу автора

- Конечно, я не возражаю. Но не надо сразу отчаиваться. Мы найдем вашу
подругу, не беспокойтесь. Расскажите мне о ней все, что вы знаете.
Перл внимательно посмотрела на своего нового знакомого, но увидела в
его глазах лишь сочувствие и любопытство. Как же ей повезло, что именно он
появился в тот момент, когда ей требовалась помощь! Однако ее смущало его
любопытство. И еще - ее собственное влечение к совершенно незнакомому
человеку.
- Хетти очень милая девушка, - проговорила Перл. - Я уже говорила вам
вчера, как она выглядит... Ниже меня ростом и немного полнее, с темными
кудрявыми волосами.
Если Сент-Клер и пришел в отчаяние от этого описания, то не подал виду.
Он улыбнулся и сказал:
- Да, я помню. Но вы не знаете ее фамилию? Попытайтесь вспомнить,
говорила ли она вам, где вы остановитесь в Лондоне?
- Мы должны были остановиться у ее кузины. - Перл решила придерживаться
вчерашней версии. - Я не думаю, что у нее та же фамилия, что и у Хетти. - Но
и фамилии Хетти она не могла назвать - боялась, что Сент-Клер в конце концов
найдет ее в Оукшир-Хаусе.
- А ее отец? - допытывался Сент-Клер. - Вы, кажется, сказали, что у
него ферма недалеко от Оукли.
Перл уже жалела о том, что назвала городок, находившийся всего в трех
милях от поместья ее отца. Немного помедлив, она кивнула:
- Да, ферма, совсем маленькая. Но он арендатор...
- Полагаю, герцога Оукшира?
Она подняла на него взгляд и спросила:
- А вам не нравится герцог Оукшир? Он с видимым усилием улыбнулся.
- Я очень мало о нем знаю. Но считаю, что фермерам должна принадлежать
земля, на которой их предки работали из поколения в поколение.
- Я тоже так считаю, - невольно вырвалось у Перл. Она уже собиралась
изложить свою экономическую теорию, но, вовремя спохватившись, с улыбкой
проговорила: - Просто мне так кажется. Я часто об этом думала.
Сент-Клер тоже улыбнулся, и Перл почувствовала, что ей стало не по
себе.
- Что ж, Пегги, давайте пойдем к дому Маунтхитов и начнем поиски. А по
дороге вы мне еще что-нибудь расскажете, если вспомните.
Он снял со спинки стула ее накидку и осторожно набросил ей на плечи.
Дома такую галантность она принимала как нечто само собой разумеющееся. Так
почему же сейчас ее охватил трепет? На мгновение она представила себе, как
удивятся в высшем обществе, когда узнают, что какой-то безродный простолюдин
скомпрометировал леди Перл. Они подумают, что между ними... Она снова
вздрогнула и почувствовала, что краснеет. Нет, она не смеет даже думать об
этом. Это был бы полный абсурд. И все же так легко вообразить нечто
подобное.
Поблагодарив своего спутника, Перл убрала волосы под косынку. "Сейчас
бы принять ванну и переодеться", - подумала она, спускаясь вслед за ним по
лестнице.
При дневном свете квартал Севен-Дайалс казался не таким страшным, хотя
был не менее грязным. Какая-то женщина сидела на пороге дома и кормила
грудью младенца. А неподалеку двое ужасно худых малышей играли возле
мусорной кучи. Еще дальше сидел у стены мужчина, одетый в лохмотья, некогда