"Тим Ла Хэй, Джерри Б.Дженкинс. Оставленные " - читать интересную книгу автора

Бак Уильямс был удивлен, что сообщение капитана о возвращении в
Соединенные Штаты было встречено аплодисментами всего салона. Большинство
пассажиров было из Штатов. Потрясенные, перепуганные, они хотели по
крайней мере вернуться в привычную обстановку. Бак слегка толкнул своего
соседа.
- Извини, друг, но мы летим обратно.
Мужчина посмотрел на Бака недовольно и пробурчал:
- Не беспокойте меня, если не случится аварии.

***

Когда "Боинг-747" компании "Панконтиненталь" наконец достиг сферы
спутниковой связи Соединенных Штатов, капитан Рейфорд Стил связался со
службой новостей. Тут он и узнал о масштабах исчезновения людей на всех
континентах. Все линии связи были забиты. Среди исчезнувших были работники
самых разных специальностей - врачи, техники, обслуживающий персонал...
Все общественные службы работали в режиме чрезвычайного положения, пытаясь
справиться с бесконечной чередой трагических ситуаций. Рейфорду
припомнилась катастрофа скоростного поезда, произошедшая в Чикаго
несколько лет назад. Были задействованы все пожарные команды, полиция,
заполнены все госпитали. Он представил, что сейчас прилагаемые усилия
должны были увеличиться тысячекратно.
В голосах дикторов чувствовался страх, хотя они и пытались скрыть
его. Предлагались всевозможные объяснения. Но большая часть эфирного
времени была посвящена вещам практическим. Люди хотели получать из
новостей простую информацию: как добраться до места назначения, как
связаться со своими близкими, чтобы узнать, здесь ли они. Рейфорд получил
инструкцию о своем месте в графике посадки в аэропорту "О'Хара". Открыты
были только две полосы. Было похоже на то, что все крупные самолеты страны
получили направление туда. Тысячи людей погибали в столкновениях самолетов
и автомобильных пробках. Чрезвычайные команды пытались расчищать дороги,
испытывая боль за исчезнувших близких и коллег. В одном из сообщений
говорилось, что со стоянки такси в аэропорту "О'Хара" исчезло столько
таксистов, что пришлось привлечь добровольцев. Было ужасно видеть, что
одежда водителей так и оставалась лежать на сиденьях автомобилей.
Когда в какой-либо машине внезапно исчезал водитель, она тут же
теряла управление. Чрезвычайные команды столкнулись с труднейшими
проблемами в попытках выяснить, кто исчез, кто погиб, кто ранен, и
сообщать об этом близким.
Когда самолет Рейфорда приблизился к башне управления аэропорта
"О'Хара", он попросил связать его по телефону с домом. В ответ он услышал
смех: "Извините, капитан, но телефонная линия настолько перегружена, а
телефонистов так не хватает, что единственный шанс дозвониться - это
достать аппарат с дозвоном и нажать кнопку".
Рейфорд сообщил пассажирам о масштабах необычных событий и попросил
их сохранять порядок: "Пока мы находимся на борту самолета, мы ничего не
можем сделать, чтобы изменить ситуацию. Я намерен совершить посадку в
Чикаго как можно скорее, а там вы сможете получить ответы на некоторые
ваши вопросы и, надеюсь, помощь".