"Николай Хайтов. Приключения в лесу (Сказки и рассказы)" - читать интересную книгу автора

Кое-кому покажется странным, что я порой беседую сам с собой. Дело в
том, что я заикаюсь, и стоит мне запнуться на каком-нибудь слове, я краснею,
сбиваюсь и спешу замолчать. А когда никого нет, речь течет нормально, как у
всех, и я с удовольствием слушаю собственный голос - будто говорю не я, а
кто-то другой, более умный, сообразительный и, главное, бесстрашный.
Так я иду по лесу и разговариваю сам с собой. Накануне один человек мне
нагрубил, и сейчас я ему должным образом ответил. Я его как следует припер,
но тут в самом интересном месте прозвучал выстрел, и эхо повторило его.
Выстрел меня испугал, я даже подумал, не повернуть ли назад и не пойти
ли другой дорогой, но в то же время мне очень захотелось узнать, кто это
стреляет в такое солнечное, тихое послеобеденное время в столь безлюдном
месте.
Вот почему я пошел вперед, поддерживая рюкзак, чтобы не гремела фляжка,
готовый в любой момент крикнуть: "Стой!"
Едва я прошел шагов тридцать, как кусты неожиданно поредели, и я увидел
какого-то странного мужчину в странной позе: он стоял на поляне
выпрямившись, опустив голову и был так занят своими мыслями, что не слышал
моих шагов, не заметил моего присутствия. В его темно-каштановых волосах
виднелась седина, в левой руке он держал шапку, а правой сжимал ружье.
Я не шевелился, человек с ружьем тоже не шевелился. Тогда я крикнул:
"Эй!" - но он продолжал оставаться неподвижным. Я еще раз крикнул: "Эй,
товарищ!" - и он поднял голову. Увидев меня, переложил ружье в левую руку,
достал из кармана брюк носовой платок, вытер им лицо, и я с удивлением
заметил у него на глазах слезы.
- Что вам надо? - спросил он, сунув носовой платок в карман, и снова
взял ружье в правую руку.
- Ничего, - ответил я, смущенный странным поведением незнакомца. - Я
решил, что вы браконьер.
- Нет! - сказал человек. - Я не браконьер. Я пришел сюда, чтобы
поклониться могиле, в которой покоятся мои спасители.
- Но я не вижу никакой могилы, - заметил, оглядываясь, я.
- Вот! - показал он на лежащую у его ног кучку земли, обложенную со
всех сторон большими камнями.
Холмик был такой маленький, что его можно было накрыть двумя ладонями.
- Вы шутите, - сказал я. - Это может быть кротовая нора, а не могила.
- Для двух птиц вполне достаточно, - ответил незнакомец.
Я внимательно посмотрел на него, но его лицо, сосредоточенное и
серьезное, не позволяло думать, что он шутит.
- Вы не верите? - спросил он.
- Нет, - признался я.
- Почему?
- Потому что не могу себе представить, как две или три птицы, даже
целая стая, могут спасти жизнь человеку.
- И все-таки это было, - вздохнул странный человек, - как бы невероятно
это ни выглядело. В тысяча девятьсот сорок четвертом году птицы спасли целый
партизанский отряд.
- Целый отряд?!
- Целый партизанский отряд! - подчеркнул незнакомец. - Вы мне не
верите, но, если у вас есть время выслушать меня, я расскажу, как это
произошло. Хотите? - Он разволновался, и в глазах его я заметил странный