"Барбара Хэмбли. Воинство Рассвета (Дарвет - 3)" - читать интересную книгу автора

- И уже тогда - а первые истории стали передаваться из уст в уста
около двадцати лет назад - меня удивило, что большинство из них рождались в
небольшом местечке Шилге на севере, а некоторые - на землях Гарла Кингхеда,
близ Вега. Я не знал, с чем это связано, пока несколько недель назад не
поговорил с Джил-Шалос. В своей стране она была ученым. Я верю, что тот
ответ, который она нашла, является истиной, хотя она и не прочла его в
чужих записях, а вычислила сама, по чуть заметным следам, как охотник
выслеживает дичь.
Он сделал знак рукой, передавая слово Джил. Та набрала в грудь
воздуха, машинально оглянулась в поисках классной доски и встала.
- Любой историк скажет вам, - начала она привычно-наставительным
тоном, совсем как в университетские времена, - что труднее всего бывает
ответить на вопрос: почему? Так что я начну с того, что мы знаем наверняка:
где и когда появились первые Дарки... Ингольд относит это к событиям
двадцатилетней давности, связывая их с землями Геттлсенда. Томек Тиркенсон
рассказал мне о пещерах в горах Флатерона на его землях. Он помнит, по
крайней мере, один случай, когда ночью на холмах исчез ребенок. Тогда все
решили, что это дуики, но в районе Флатерона уже много лет дуиков не было.
Тиркенсону было лет двадцать семь - двадцать восемь, он как раз взошел на
княжеский престол... - Она заглянула в свои записи. - Это случилось
восемнадцать лет назад. В то время Ингольд находился на севере и изучал
другие случаи исчезновения людей в округе Шилге. Теперь я могу довольно
точно назвать и место действия - округ Шилге и время: на протяжении
трех-четырех лет. Это совпадает с периодом, известным под названием
"неурожайные годы", когда три года подряд был неурожай пшеницы, а также
неурожай сахарного тростника в Килдрайне. С тех пор на севере Пенамбры
сахарный тростник не растет. Я это узнала от Майи, так как его отец работал
жнецом на тростниковых плантациях около Килдрайна и в связи с этим был
вынужден перебраться далеко на юг... Затем случаев исчезновения не было
до... - Она опять сверилась со своими пометками, - ...до предыдущей зимы. И
про эти случаи никто не знал, потому что они произошли на землях Белых
Всадников. Я услышала о них только недавно, от Тени Луны.
Шаманка Белых Всадников склонила голову, и побелевшие старые кости в
ее косичках рассыпались с негромким перестуком.
- Прошлой зимой среди дуиков на Высоких Равнинах ходили слухи о Ночных
Духах, которые пожирали отбившихся детенышей. Кта сказал, что несколько
стай покинули насиженные места вблизи холмов. В то же самое время несколько
племен Белых Всадников ушли со своих обычных охотничьих территорий. По
словам геттлсендцев, с которыми я говорила, тот год, вообще, выдался
нелегким. У них несколько раз бесследно исчезали пастухи. В этом винили
Белых Всадников... хотя, возможно, и не без причины. И все-таки, похоже,
речь идет уже не о единичных случаях. Сначала таинственные события
происходят на равнинах, затем - в глубине пустыни и далеко на севере,
постепенно передвигаясь на юг, в густонаселенные районы.
Алвир внезапно поднял голову, в его глазах вспыхнули сапфировые
огоньки.
- И самое любопытное, - продолжила Джил, - это то, что Дарки, похоже,
покинули самые северные из своих логовищ. По сведениям Всадников, которые
остались в долинах, Логова на Высоких Равнинах были оставлены еще в начале
осени. Ингольд и Руди видели такие заброшенные Логова всего в нескольких