"Барбара Хэмбли. Воинство Рассвета (Дарвет - 3)" - читать интересную книгу автора

Праздничное настроение захватило Тира. Он извивался в руках матери, не
переставая требовать сладостей.
Минальда поймала его за руку, чтобы малыш не растрепал ей прическу.
- Хорошо, маленький негодник. Получишь ты свое угощение. - Она
печальными глазами взглянула на Руди. - А почему исчезли маги-строители?
Что с ними случилось?
Тир нетерпеливо дернул мать за волосы и крикнул:
- Эд!
Он указал на пробегавшего мимо Теда-подпаска, возглавлявшего целую
ораву сирот из Убежища. Дети не забыли принца с тех пор, как он скрывался
среди них, и сразу приняли наследника престола королевства как своего.
Винна, их воспитательница, даже связала Тиру маленький колпачок, такой же,
как и остальным детям, в подарок на праздник. Минальда отпустила сына с
этой компанией. Несколькими мгновениями позже они уже увлечено играли в
снежки...
Руку об руку Руди и Минальда погрузились в суматоху праздника.
На лугу играл любительский оркестр, окруженный танцующими парами.
Воздух звенел детскими голосами. Джил определила бы эту разноцветную
мешанину, как картину, перенесенную в жизнь прямо с полотен Брейгеля, но
Руди в этом веселом хаосе испытывал просто восторженное изумление.
Запасы Убежища были чрезвычайно скудными, но интендантские отряды,
совершая постоянные набеги во все разрушенные поселения Долины, доставляли
иногда удивительные вещи. Было достаточно меду, чтобы наделать сладостей и
порадовать всех детей Убежища, нашлись и засушенные фрукты и какое-то
количество конфет, даже немного вина.
Казалось, что все покинули Убежище, чтобы участвовать в празднике:
жители Пенамбры, обитатели дальних княжеств, беженцы из Гая и Карста.
Солдаты из Алкетча, по приказу командора Ваира, держались обособленно. Руди
подозревал, что это было вызвано скорее исчезновением посла Стюарта, чем
желанием поддерживать мирные отношения с союзниками. Пока что не было
обнаружено никаких следов исчезнувшего племянника императора, и Алвир,
очевидно, провел накануне весь вечер, успокаивая Ваира и возражая против
требований оставить на ночь ворота Убежища открытыми и выслать отряд на
поиски. Едва ли нашлись бы желающие рисковать жизнью ради хрупких косточек
молодого посланника.
Тем не менее, это никак не повлияло на отношения между союзниками, и
следовательно, нечего было беспокоиться о возможном столкновении между
жителями Убежища и войсками южан.
Итак, Руди и Минальда мирно бродили среди этой зимней сумятицы, пили
горячий джин с водой и ели медовые сласти, словно пара дорвавшихся до
лакомств подростков. На Зимний праздник существовал обычай дарить детям
подарки, и Минальду постоянно останавливали ее маленькие знакомые и
хвастались своими новыми игрушками. Даже жители Пенамбры, которые в спешке
покинули город, ничего не захватив с собой, старались поддержать этот
обычай и дарили детям что-нибудь вроде разукрашенного грецкого ореха или
самодельной куклы. После некоторого раздумья Руди, к неописуемому счастью
Тира, подарил малышу ключи от мотоцикла. Руди знал, что никогда уже не
воспользуется ими снова.
Как и все остальные, они от всего сердца смеялись, наблюдая за тем,
как потешно скользят на льду замерзшего ручья участники различных