"Барбара Хэмбли. Мать Зимы ("Дарвет" #4)" - читать интересную книгу автора

Барбара Хэмбли

Мать Зимы


(Дарвет - 4)

Barbara Hambly. Mother of Winter (1996)

Библиотека Старого Чародея - http://www.oldmaglib.com/
Распознавание и вычитка - Alexandr


Пролог


Светало. Одинокий всадник спешился у лестницы, прошел сквозь зияющий
черный зев, где скоро встанут ворота, и застыл на краю темного колодца.
Женщина, что лежала там, на обсидиановом возвышении, узнала его по
очертаниям фигуры, по посадке головы... да она и не ждала никого другого.
Порыв холодного ветра с ледников донес до нее запах свежей крови.
Когда он вышел на свет, стало видно, что он покрыт кровью с ног до
головы, словно побывал на бойне. На левом предплечье засохла грязь: должно
быть, он падал с коня...
Мужчина встал на самом краю котлована, глубокого, как ущелья Долины,
окруженного загадочными механизмами из метеоритного железа со светящимися
кристаллами. Магические линии слабо мерцали в свете нарождающегося дня.
Повсюду на мостках и на платформах внутри котлована виднелись фигуры спящих
людей, - они свалились от изнеможения прямо в колдовских кругах из
серебристой пыли, засохшей крови, дыма и света.
Мужчина посмотрел в глаза женщине, единственной, что бодрствовала на
своем постаменте.
Великое Заклятье отняло у нее все силы. Она с трудом приподнялась на
локтях и закашлялась, чувствуя себя вдвое старше своих шестидесяти лет. Он
двинулся к ней, осторожно проходя по бамбуковым навесным мостикам и
переходам, сплетавшимся в исполинском котловане в подобие тончайшей паутины,
и по тому, как медленно, с трудом он переставлял ноги, то и дело
останавливаясь, чтобы перевести дух, было ясно, что и у него нынче выдалась
нелегкая ночь.
- Все готово, - обратилась к нему женщина, когда он приблизился. - Чары
мы наложили, как сумели. Только не пересекай вон ту линию, и все будет в
порядке.
Он с почтением относился к магии. Увы, в эти дни такое сделалось
редкостью. Глядя, как он озирается по сторонам, женщина гадала: видит ли он
сейчас то же, что и она - грядущие очертания величайшей цитадели.
Каждая руна, каждый сигил, каждый круг был начертан по отдельности, ее
рукой, или руками тех чародеев, что спали сейчас вокруг, утомленные
непосильной работой.
И все это зря...
Все впустую.