"Дональд Гамильтон. Шантажисты" - читать интересную книгу автора

Дональд Гамильтон

Шантажисты


Глава 1


День складывался хорошо, пока iu не причалили к пристани, где нас поджидал
связной. Не стану утверждать, что я с первого взгляда догадался, что это
связной. Распознать их не так-то просто. Это был обычный, ничем не
примечательный для Багамских островов человек, темнокожий и довольно
небрежно одетый. Он болтал о чем-то с одним из береговых рабочих,
поглядывая, как наш капитан умело направляет пятидесятифутовый
двухвинтовой катер в узкий канал. Сей сложный маневр капитан проделывал с
такой легкостью, что, казалось, я и сам без труда управился бы с этим,
стоило мне только пожелать. К счастью, такого желания у меня не возникало.
Я стоял на открытом кокпите в кормовой части и раздумывал, следует ли
сделать что-либо полезное с лежащей рядом веревкой - простите, тросом, -
пока товарищ занят на носу. Как вы правильно догадались, я не лучший в
мире специалист по мореходству. Тут к берегу приблизился человек и указал
на эту самую веревку. Я бросил ее ему. Пока он обматывал веревку вокруг
одного из больших причальных столбов, темнокожий мужчина поймал мой взгляд
и сделал незаметный сигнал, неважно какой.
Этим все и кончилось. В следующее мгновение незнакомец неспешной походкой
направился вдоль пирса прочь и остановился неподалеку от портовой конторы,
чтобы переговорить с еще одним темнокожим мужчиной. Тем временем я
продолжал возиться с причальным тросом, пока меня не сменил на посту мой
молодой товарищ.
Как я уже сказал, день до сих пор складывался как нельзя лучше. Нам
попались два парусника, да еще клюнул огромный голубой марлин, весом никак
не меньше трех сотен фунтов. Видимо, из-за полной моей неопытности мы
упустили обоих парусников, а здоровяк ухитрился обмотать вокруг носа
проволочную снасть, сорвать ее и скрыться. Тем не менее, я почти
пятнадцать минут удерживал его на крючке, все эти триста фунтов, а для
человека, который в своей жизни ловил разве что десятидюймовую речную
форель, и это незабываемое впечатление. Будет не сильным преувеличением
сказать, что на крючок попался именно я.
Я пришел к выводу, что человеку моей профессии весьма удобно посвящать
свободное время рыбалке в открытом море. Занимаясь рыбалкой посреди озера
зачастую попадаешь в зону досягаемости для какого-нибудь снайпера на
берегу, а человек, сидящий с удочкой в руках на берегу лесного ручья, -
превосходная мишень для того, кто притаился в кустах. И только в океане ты
в относительной безопасности. Проверяешь катер, подбираешь себе команду -
если ты отправляешься в плавание не один - и можно расслабиться и
перестать оглядываться по сторонам. Разве что кто-то сочтет тебя
достаточно важной персоной и отправит вдогонку подводную лодку - но я
слишком скромен, чтобы полагать, что разозлил кого бы то ни было до такой
степени. В противном же случае, на маленьком суденышке, в десяти милях от
берега ты застрахован от всяческих неожиданностей.