"Дональд Гамильтон. Палачи" - читать интересную книгу автора

Дональд Гамильтон

Палачи


Глава 1


Погода в Бергене полностью соответствовала и времени года, и разумным
ожиданиям. Норвегию не посещают осенью, коль скоро алчут солнца и тепла.
В разгаре лета можно любоваться фьордами, созерцать полярный день. Среди
зимы - кататься на лыжах и лепить снеговиков, если вам наскучили более
изысканные развлечения, предлагаемые фешенебельными швейцарскими
курортами. Но уж осенью Скандинавия - край унылый и пасмурный донельзя.
Когда я высадился в Бергенском аэропорту, улицы кишели пешеходами,
облаченными в шубы, сапоги и брюки,- независимо от половой принадлежности.
Подозреваю, что ни единая норвежка, не разменявшая шестого десятка, не
наденет юбку и чулки - старомодное, привлекательное, кокетливое сочетание!
- иначе как под угрозой немедленного повешения. Современная скандинавская
мода явно предпочитает широченные мешковатые бриджи, на ковбойский манер
заправленные в желтые резиновые сапожищи.
Правда, сам город не сделался от этого хуже. И будет выглядеть еще лучше,
когда его закончат строить - или отстраивать - уж не знаю, что именно. А
сейчас наиприметнейшей подробностью бергенских видов числились громадные
подъемные краны, торчавшие над крышами, подобно железным сорнякам,
вымахавшим на обширной ухоженной клумбе. Но порт не утрачивал
живописности, окруженный величественными горами; хотя попадавшиеся мне
женщины изрядно портили пейзаж. Если я и ухитрялся распознать под шубой и
штанами девицу либо даму, оные вряд ли стоили внимания. Отродясь не
встречал подобного скопления северных дурнушек!
Я ощутил себя обманутым. Как правило,- если вы мужчина,- в этой части
света можно смело рассчитывать на очаровательные, голубоглазые,
светловолосые, в высшей степени женственные зрелища и развлечения.
Что ж, не беда. Я сюда приехал не зрелищ искать.
И отнюдь не развлекаться.

- Извините, Эрик,- промолвил Мак, пользуясь, как обычно, кодовой кличкой.-
После Флориды, конечно, покажется холодновато, но мы задолжали этим людям.
- И покрываете долги моею скромной персоной?
- Боюсь, вы правы. Зачем-то надобен агент, заслуживший репутацию человека
смертоносного; а своих подобных там, кажется, нет. К несчастью, вы
умудрились достаточно прославиться в известных кругах, как мастер
насильственных действий. Подобная слава - любая и всяческая, между прочим,
слава - обычно составляет серьезную помеху в работе; однако сейчас пойдет
на пользу, ибо упомянутым людям требуется именно пугало.
- Не хочу язвить, сэр,- откликнулся я,- но приятелям вашим, по-видимому,
срочно требуется двуногий громоотвод. Хотите побиться об заклад? Меня, с
моей заслуженной репутацией громилы, водрузят посреди самой высокой крыши,
отбегут подальше и будут любоваться на впечатляющие удары молний...
Я вздохнул: