"Дональд Гамильтон. Палачи" - читать интересную книгу автора

приложиться к одной из них прямо в гостинице - если впрямь хотел
подбодрить себя перед вечерней вылазкой. Теперь же надлежало мириться либо
на пиве, либо на вине. Я предпочел первое и перечел письмецо, врученное
при входе в Hotel Norge.
Предназначалось оно г-ну Мэттью Хелму, эсквайру; гостиница Norge, Площадь
Старого Быка; Берген; до востребования. Вполне понятно. Человека просят
поработать огородным чучелом, птичьим кошмаром - с какой стати скрывать
его истинное имя? Пишешь письмо ? изволь проставить на конверте самыми
крупными и разборчивыми буквами. Дабы всякий, кого желают настращать,
подглядел, прочел - и надлежащим образом ужаснулся. Правда, заранее зная,
с каким чудовищем предстоит повстречаться, этот всякий мог (для пущей
верности) пальнуть разок-другой прямо по самолетным сходням - но это уж
отнесли бы на счет неизбежного профессионального риска. Имею в виду Мака и
иже с ним. В конце концов, опасные особы для того и существуют, чтобы по
ним палили, верно?
Писала, несомненно, женщина - по почерку судя. Судя по чернилам, женщина,
еще не успевшая спятить. Каждый раз, видя записку, сияющую зелеными,
красными или серо-буро-малиновыми строками, я думаю: коль предпочитает
пятнать бумагу несусветными красками, значит, и в остальном несусветна.
Эти строки были синими. Человеческими.
Дорогой!
Как я рада, что ты сумел, наконец, вырваться из Вашингтона! Столько
задержек, столько неувязок, сезон уже почти окончился... Но я не в обиде.
Поплаваем вдоль норвежского побережья. И целый корабль, наверное, окажется
в нашем, единоличном - вернее, двуличном - распоряжении. Побушуют северные
штормы ну и что? Ведь ты старые друзья и не придадим значения мелким
помехам.
Я все устроила сообразно твоим просьбам. Прилагаю корабельный билет.
Каюты, будут соседствовать, но это отдельные каюты. Надеюсь, ты не
возражаешь. Помещения, говорят, очень малы и тесны; к тому же, хотя мне и
безразлично мнение окружающих, не думаю, что разумно вызывать их
неудовольствие, неумело разыгрывая из себя супружескую пару. Считаешь
иначе?..
Перед самым отплытием поужинай в бергенском портовом ресторанчике со
странным названием "Tracteurstedet". Один приятель говорил, будто там
подают жареную говядину истинно райского вкуса. Всегда полагала, что
норвежцы умеют готовить лишь копченую и жареную рыбу! Если успеешь,
попробуй и доложи об итогах проверки.
Вкладываю в конверт расписание. Отплываем в одиннадцать вечера, но можешь
располагаться в любое время после девяти. Мне проще всего нанять такси от
аэропорта и встретиться с тобою на борту лайнер улетает из Парижа довольно
поздно.
Пожалуйста, пожалуйста! Пускай в этот раз ничто не помешает нам отдохнуть
вместе!
Мадлен.
Я сощурился, разглядывая узкие, элегантные листки, созерцая изысканный
почерк. Сплошь и рядом такие эзоповы послания стряпаются несметными
сборищами профессионалов, после долгих и ожесточенных препирательств.
Однако на сей раз ощущалось: и сочиняла, и писала женщина - самая
настоящая, неподдельная, из плоти и крови. Женщина, которую вскоре