"Питер Гамильтон. Дисфункция реальности: Увертюра (Пришествие Ночи-1) " - читать интересную книгу автора

наросты время от времени отсверкивали яркими искорками - отражениями
вспышек маневровых двигателей "Мадийра". Оборудование Джошуа
зарегистрировало омывающий его поток когерентного микроволнового излучения.
Радар в Кольце был бесполезен, поскольку образующие его частицы вели себя
совсем как старомодные дипольные противорадарные отражатели. И то, что
преследователи пользовались именно сканером, который только и имел шансы
засечь его, показывало, насколько серьезны их намерения. И вот тут впервые
в жизни Джошуа вдруг по-настоящему испугался. От страха его мозг заработал
невероятно быстро.
- Джошуа! Ну будет тебе, это же Сэм. Где ты?
Потеки замерзшей воды на плитках напоминали реку с притоками. Джошуа
поспешно вернул из нейронаноники визуальную картину своего подлета к
обломку, внимательно вглядываясь в изображение. Бугристый лед толще всего
был в одном углу, на картинке он был похож на горный хребет со множеством
вершин и пропастей, разделенных долинами непроницаемой тени. Джошуа велел
маневровому ранцу осторожно направить его к этому углу, используя по
возможности меньшее количество газа и держа плавники-теплообменники
направленными в сторону, противоположную "Мадийру".
- Джошуа, не заставляй нас волноваться. Ты в порядке? Может, помощь
какая нужна?
Теперь "Мадийр" находился всего в какой-нибудь сотне метров от
космоплана. Из маневровых двигателей снова вырвались язычки пламени,
стабилизируя его положение. Джошуа, наконец, смог дотянуться до острых
кристаллических сталагмитов, поднимающихся метра на два от пола. Он был
убежден, что не ошибается - вода явно била здесь вверх из каких-то
прорванных труб, или трубок, или по чему она там циркулировала в подземных
глубинах. Он ухватился за один из сталагмитов, и его затянутая в
бронированную перчатку рука едва не соскользнула с твердого, как сталь,
льда - но, наконец, ему удалось погасить инерцию.
Пробираться среди торчащих острых конусов в поисках какого-либо
отверстия в полу было делом не из легких и продвигалось довольно медленно.
Каждый раз, когда он переносил вперед руку или ногу, ему сначала
приходилось убеждаться, что под ними твердая опора. Даже при том, что
фотонная чувствительность его датчиков была задействована в полную силу,
пол видно было плохо. Ему приходилось пробираться к центру зоны - туда, где
по логике вещей должно было находиться отверстие, - практически на ощупь,
метр за метром, руководствуясь исключительно указаниями дисплея прибора
инерционной ориентации. Если только это отверстие, действительно,
существовало. И если оно куда-нибудь вело. Если, если, если...
Только через три мучительные минуты, в течение которых он каждый миг
ожидал взрыва торжествующего хохота Сэма и нестерпимого испепеляющего жара
лазерного луча, ему, наконец, удалось обнаружить углубление, дна которого
он не смог достать рукой. Джошуа ощупал его края с тем, чтобы нейронаноника
на основании тактильных ощущений представила ему более или менее связную
картину. Возникшая перед его мысленным взором визуализация явила
изображение провала метра три длиной, сантиметров сорок шириной, но
определенно уходящего куда-то вглубь, под пол. Да. Это вход, но слишком
тесный для него.
В его воображении одна за другой мелькали картинки охоты, которую
устраивают на него Сэм и Октал. Но на поверхности охватившего его чувства