"Эдмунд Гамильтон. Арфистки Титана" - читать интересную книгу автора

Металлическая человеческая форма Грэга нетерпеливо двигалась и
позвякивала в темноте. Его громовой голос прорезал тишину.
- Я согласен с Куртом, мне надоело ждать.
- Нам всем надоело, - сказал Саймон, - но приходится. Судя по
сообщению Кеога, я полагаю, что он не напуган и не безумен. Он знает
ситуацию, а мы нет, и мы не должны из-за нашего нетерпения подвергать его
опасности.
Курт вздохнул и снова уселся на камень.
- Знаю. Я просто надеюсь, что он не слишком задержится. Эти адские
лишайники действуют мне на нервы.
Без усилия стоя на невидимых магнитных лучах, служащих ему ногами,
Саймон угрюмо наблюдал. На взгляд постороннего наблюдателя он показался бы
удивительно изолированным: квадратный ящичек со странной фигурой,
состоящей из глаз-объективов и рта-резонатора, парящий в темноте.
Для себя самого Саймон был лишь бесплотным эго. Он не мог видеть
своего странного тела: он только знал, что правильная, ритмическая
пульсация насоса с раствором служит ему сердцем, а его искусственные
сенсорные органы передают ему визуальные и слуховые ощущения.
Его глаза-объективы в любых условиях видели лучше, чем человеческие
глаза, но и они не могли проникнуть движущиеся, смутные тени долины. И она
оставалась тайной в дрожащем свете луны, тумане и темноте.
Все казалось спокойным. И однако, послание этого чужака, Кеога, звало
на помощь против зла, слишком большого, чтобы человек мог сражаться с ним
в одиночку.
Саймон отчетливо слышал монотонное шуршание лишайников. Его
микрофоническая слуховая система могла слышать и различать каждый
отдельный звук, слишком слабый для нормальных ушей, так что бормотание
становилось ансамблем звуков, переплетающихся и меняющихся, как шуршание
призрачных голосов, чем-то вроде симфонии отчаяния.
Чистое воображение. А Саймон не привык давать волю воображению.
Однако, за эти три ночи ожидания в нем росло новое предчувствие несчастья.
Теперь он говорил себе, что виной этому печальное бормотание леса, что его
мозг реагирует на возбуждение, повторяемое в схеме звуков.
Он, как и Курт, надеялся, что Кеог скоро придет.
Время шло. Кольца заполняли небо своим огнем, луны продолжали свой
вечный хоровод, купаясь в молочном свете Сатурна. Лишайники не прекращали
свои пыльные рыдания. Время от времени Курт вставал и неторопливо
расхаживал взад и вперед, Отто следил за ним глазами, мирно сидя и выгнув
луком свое тонкое тело. Грэг тоже оставался на месте, неподвижный гигант в
тени, подавляющий своей массой высокого Ньютона.
Внезапно раздался звук, отличный от других. Саймон прислушался и
сказал:
- По склону с долины поднимаются два человека: они идут сюда.
Отто вскочил. Курт испустил возглас, а потом посоветовал:
- Может, лучше спрятаться, пока не будем уверены, кто это.
Все четверо скрылись в темноте.
Саймон был так близко от чужих, что мог бы удлинить один из своих
силовых лучей и коснуться их. Они появились на поляне, задыхаясь от
долгого подъема, жадно оглядываясь вокруг. Первый был высок, очень высок,
с костистыми плечами и красивой головой; другой пониже, более коренастый,