"Эдмонд Гамильтон. Капитан Фьючер принимает вызов ("Одиссея Капитана Фьючера" #5)" - читать интересную книгу автора

- Немедленно дайте команду рабочим покинуть рудник! - Кэртис повернулся
к Зувало. - Лава заполнит долину в считанные минуты!
- Нет! Этого не может быть! - Промышленник словно оцепенел. Он
отказывался понимать происходящее. - Я вложил в этот рудник столько сил,
столько средств...
Багровая река заполняла долину и грозно надвигалась на постройки.
- Что прикажете делать?
К Зувало подбежал начальник смены.
Но магнат, видимо, ничего не слышал, кроме громовых раскатов вулкана, и
ничего не видел, кроме кроваво-красной реки, которая должна была уничтожить
дело его жизни и его самого.
- Выводите людей из долины! - приказал Кэртис. - Я постараюсь задержать
поток, чтобы все успели подняться на склоны!
- Задержать лаву? - в отчаянии крикнул начальник смены. - Это
невозможно. Мы все погибнем!
- Выполняйте приказ! Быстро!
"Комета" взлетела над долиной. Сидя за пультом, Кэртис хорошо видел и
быстрое движение лавы, и фигурки рабочих, карабкающихся на склоны окружающих
гор.
- Смотри, шеф, - Ото показал рукой в направлении вулкана. - Космолет
Разрушителя! Мы можем теперь его догнать и уничтожить.
Черный силуэт разбойничьего корабля стремительно уходил от Оберона.
- Сейчас не до этого! - воскликнул капитан Фьючер. - Надо спасать
людей. Садись за протоновую пушку и постарайся срезать края ущелья так,
чтобы порода перекрыла долину!
Кэртис держал "Комету" на малой высоте в нескольких десятках метров
перед фронтом лавы. Ото направил протоновую струю на отвесные стены ущелья и
слой за слоем срезал породу. На дне долины образовался завал.
И очень своевременно, потому что шипящий и пузырящийся поток как раз
подкатил к завалу - и остановился, уткнувшись в преграду!
Но ненадолго. Новые массы непрерывно переливались через разорванный
край кратера. Уровень огненной реки поднялся почти до верха завала.
- Наращивай дамбу, сколько можешь! - крикнул Кэртис андроиду, который
орудовал пушкой, словно косой, сваливая новые груды породы на дно ущелья. -
Надо дать людям еще несколько минут!
Из рудника и построек выскакивали последние задержавшиеся рабочие.
- Дамбу прорывает! - закричал Грэг. Под напором расплавленной массы
временная дамба рухнула, и огненная река стремительно двинулась вперед.
- Мы свое дело сделали. - Кэртис вытер рукавом лоб. - Иначе никто не
уцелел бы...
- Смотрите! - воскликнул Грэг. - Зувало сошел с ума!
Владелец компании "Уран-Гравиум" не стал спасаться бегством. Он стоял
перед надвигающейся лавой, потрясая кулаками и что-то крича безмолвно
раскрытым ртом.
- Тронулся, это бесспорно, - согласился Кэртис. - Слишком дорог ему
рудник. Попробуем спасти его...
- Не успеем, шеф! - крикнул Грэг.
Робот оказался прав. Кэртис едва развернул "Комету", чтобы опуститься и
подхватить обезумевшего уранца, как пылающая река накрыла и рудник, и его
владельца. Вся долина была залита расплавленной породой. Рудник гравиума на