"Эдмонд Гамильтон. Закрытые миры (Звездный волк #2)" - читать интересную книгу автора

5

Чейн чуял опасность в этой тишине.
С полудюжиной наемников он стоял перед свои кораблем на поле
видавшего виды звездопорта. Сверху низвергался горячий, лимонного цвета
солнечный свет, а здесь внизу шелестел вокруг теплый ветер; других звуков
не было.
За звездопортом на горном склоне поднимался ярусами старинных
беломраморных зданий огромный город. Он был слишком далеко, чтобы сюда
доносились его звуки. Сама по себе тишина Чейна не беспокоила, но здесь в
звездопорте было уж чересчур тихо. Не было никакого движения ни у складов,
ни у других зданий. Неподалеку стояли восемь или девять небольших
планетарных крейсеров, четверо из которых имели бортовые установки для
пуска ракет. Но и тут не было признаков жизни.
- Ведите себя спокойно, - сказал Дайльюлло. - Волноваться не надо.
Для нас безопаснее подождать, пусть очи сделают первый ход.
Стоявший рядом с Чейном Мильнер пробормотал:
- Гораздо безопаснее было бы иметь при себе станнеры.
Низкорослый Мильнер слыл сквернословом и задирой; никто из наемников
не любил его, и попал он в команду только благодаря своему исключительному
умению использовать и обслуживать оружие. Но в данном случае Чейн не мог
не согласиться с Вильнером.
Однако Дайльюлло был непреклонен. По его замыслу наемники должны
были, прилетев на Альюбейн-1 (планетное название - Аркуу), застигнуть
местных жителей врасплох, но ни в коем случае не подавать вида, что ждут
схватки.
Внезапность им полностью удалось. Они подлетели к планете с
противоположной стороны, развернулись и прошли над половиной Аркуу в
направлении ее столицы Яр, не послав никакого уведомления о своем прибытии
и не запросив разрешения на посадку.
Рассматривая сверху быстро мчавшуюся под ними планету, Чейн подумал,
что у нее немного оснований именоваться миром.
Огромная территория Аркуу была покрыта джунглями малинового цвета. То
тут, то там, где равнины переходили в темные горы, джунгли уступали место
лесам более густого красного цвета. Однажды встретилось коричневато-желтое
море, с впадающими с него рыжевато-коричневатыми реками.
А города. Беломраморные, они когда-то были большими, красивыми,
теперь же лежали накрытыми красной волной джунглей. Их руины были
безжизненны; эти обломки прошлого, облучаемые топазным солнцем, вызывали
ассоциацию со старыми мертвыми королями, слава которых давно забыта.
Чейн почувствовал, что таинственность этого далекого мира обусловлена
каким-то необычайно возвышенным смыслом. Чтобы создать такие города, потом
уйти из них и колонизировать другую планету - для этого надо было быть
когда-то действительно великим народом. Что же заставило их бросить
города? Что могло вынудить его выступить против межзвездной торговли и
превратить свою систему в Закрытые Миры?
Затем их корабль прошел над долиной, и внизу показался новый белый
город, на сей раз все еще живой: были видны люди, небольшое количество
автомашин на улицах, а в воздухе легкие крылатые аппараты. Без какого-либо
предупреждения наемники совершили посадку на поле небольшого планетарного