"Эдмонд Гамильтон. ХРАНИТЕЛИ ЗВЕЗД " - читать интересную книгу автора

гладкими стенками, а посреди - тонкая ось. На нее насаживался серебристый
шарик - звуконоситель, и тот начинал вращаться. И все. Инженеры хватались
за голову, пытались обнаружить в конструкции коробочки хотя бы следы
усилителя, моторчика и источника энергии, но не нашли пока ничего.
Де Витт подождал, пока вращение шарика не остановится, а затем
осторожно снял его с оси и положил в пенал с двумя десятками подобных же
шариков, также найденный в развалинах.
Файрли потянулся и, глубоко вздохнув, спросил:
- Не могу понять, как столько информации могло уместиться на такой
маленькой сфере. Мы слушаем ее уже какой день, и...
- Ну, это как раз совсем неудивительно, - буркнул Де Витт. - В
качестве носителя информации теоретически могут служить и молекулы, и
атомы, и даже электроны... Какой-то невидимый луч, испускаемый осью
"магнитофона" пришельцев, сканирует поверхность шарика, а может быть, и
его внутренние слои и снимает записанную там информацию. Куда важнее
другое - какая это информация. Вы только вообразите, Файрли, в этом
шарике, возможно, записаны практически все научные знания инопланетной
цивилизации, тысячи важных технологий, в том числе и военного характера!
Скажите откровенно, вы ощущаете хоть какое-то продвижение вперед?
- Мистер Де Витт, перестаньте меня третировать, - со всей возможной
вежливостью сказал Файрли и включил обратную перемотку ленты - уже на
обычном магнитофоне. - Вы хоть представляете, сколько времени требуется
для перевода, а лучше сказать, для познания незнакомого языка, даже если
вы и имеете отдельные двуязычные тексты? Десятилетия. А иногда - жизни
нескольких поколений. Думаете, если вы набили лаборатории
суперкомпьютерами, то остается лишь нажимать кнопки и ждать, пока машина
заговорит на любом мертвом языке? Черта с два.
Тем более в таком случае, как этот.
- У нас нет в распоряжении десятилетий, - тихо сказал Де Витт, не
сводя с ученого грустного взгляда. - У нас нет даже нескольких лет. Очень
повезет, если у нас будут хотя бы месяцы.
Файрли в изумлении воззрился на него.
- Простите, что приходится давить на вас, но другого выхода нет, -
продолжил Де Витт мрачно. - Вам известно, какой шум поднят вокруг базы на
Гассенди. Пока нам еще удается отбиваться от русских, но в ООН далеко не
все нас поддерживают. Что же тогда, войну начинать? Гуманоиды пытались
удержаться в кратере, и вы видели, чем это кончилось. Нет, у нас есть лишь
один выход - первыми овладеть знаниями могучей цивилизации.
И сделать это за очень короткое время.
- Отлично! - раздраженно воскликнул Файрли. - Вы мастер вызывать в
людях энтузиазм, Гленн. Тогда, быть может, дадите мне наконец спокойно
работать? Неужто вы не видите, что попросту стоите у меня над душой, а это
может взбесить даже ангела?
- Ладно, Боб, не злитесь, - дружелюбно улыбнулся Де Витт и, к
изумлению Файрли, вновь уселся в кресло. - Я вовсе не собираюсь вам
мешать. Считайте меня студентом-недоучкой с чрезмерно развитым
любопытством. Я вот уже третий день гляжу на графики, которые выдает ваш
персональный компьютер, и не могу разобраться, что на них изображено. Не
просветите, Боб?
Файрли несколько покоробила фамильярность Де Витта, но он решил не