"Эдмонд Гамильтон. Звездные молот " - читать интересную книгу автора

Рольф и смотрел на него. Машина мчалась по степной дороге, и все еще была
ночь. Фигура водителя едва виднелась в тусклом свете приборного щитка, а
снаружи была лишь безграничная тьма, которую не только не рассеивал, а
наоборот, казалось, еще более сгущал свет далеких звезд.
На заднем сиденье тоже было темно, и Бэннинг лежал, не шевелясь. Он
подумал, что, возможно, Рольф не заметил, как он очнулся. Бэннинг решил, что
если он нападет внезапно, то сумеет справиться с этим гигантом.
Он готовился, стараясь не изменять даже ритма своего дыхания.
- Я не хотел бы снова делать это, Кайл, - сказал вдруг Рольф. - Не
вынуждай меня.
Бэннинг заколебался. Со своего места ему было видно, что Рольф держит в
руке какой-то предмет. Вспомнив металлическое яйцо, он решил подождать, пока
появится другой шанс. Бэннинг чувствовал разочарование - с каким
удовольствием он стиснул бы руки на горле Рольфа.
- Вы убили помощника шерифа, а, может быть, и других, - сказал он. - Вы
не только безумец, но и убийца.
С раздражающим терпением Рольф спросил:
- Ты ведь не умер?
- Да, но...
- Никто из тех людей не умер. Они не имеют отношения к нашим делам, и
было бы бесчестно убивать их. - Рольф усмехнулся. - Тэрэния удивилась бы,
услышав от меня такое. Она считает меня бездушным.
Бэннинг сел прямо:
- Кто такая эта Тэрэния? Что это за дела, в которые вы меня впутываете?
Куда вы меня везете? И вообще, черт возьми, что все это значит? - Он почти
кричал, дрожа от страха и ярости.
Бэннинг не больше обычного боялся физической боли и смерти, но на нем
сказывалось нервное напряжение последних дней. Трудно оставаться
невозмутимым, когда тебя везут с бешеной скоростью по ночной прерии
похититель-лунатик и его сообщник.
- Пожалуй, - сказал Рольф, - ты не поверишь, если я скажу, что я твой
друг, твой самый давний и лучший друг, и что тебе нечего бояться.
- Нет, не поверю.
- Так я и думал, - вздохнул Рольф. - И боюсь, что ответы на твои
вопросы едва ли помогут. Проклятый Джоммо поработал над тобой слишком
хорошо, он сделал даже больше, чем я считал возможным.
Бэннинг вцепился в край сиденья, пытаясь контролировать себя.
- А кто такой Джоммо?
- Правая рука Тэрэнии. А Тэрэния - верховная и единственная
правительница Новой Империи... А ты - Кайл Валькар, а я - Рольф, который
вытирал тебе нос, когда ты был... - Рольф прервал себя и выругался на языке,
совершенно незнакомом Бэннингу.
- Новая Империя, - повторил Бэннинг. - Ясно. Мания величия. Вы еще не
сказали, что это за приспособление у вас.
- Цереброшокер, - произнес Рольф так, как ребенку говорят "погремушка".
Не сводя глаз с Бэннинга, он заговорил с водителем на этом непонятном
иностранном языке. Скоро вновь воцарилось молчание.
Дорога стала хуже. Автомобиль замедлил ход, но недостаточно для планов
Бэннинга. Прошло некоторое время, прежде чем он понял, что теперь дороги не
было вовсе. Он снова прикинул расстояние между собой и Рольфом. Бэннинг