"Дэшил Хэммет. Мертвые китаянки ("Оперативник агенства 'Континентал'")" - читать интересную книгу автора

приоткрылась - на полфута, не больше.
Через щель над тяжелой цепью на меня глянул косой глаз, кроме которого
удалось еще рассмотреть часть морщинистого темного лица.
- Что?
- Хочу видеть Чанг Ли Чинга.
- Не понимаю.
- Вздор! Запри дверь и лети к Чанг Ли Чингу. Скажи ему, что я хочу с
ним повидаться.
- Топай отсюда. Чанга нет.
Я молчал. Если он не намерен меня впускать, то пусть знает, что я все
равно никуда не уйду. Пауза.
- Чего ты хочешь?
- Хочу повидаться с Чанг Ли Чингом, - сказал я, не поворачивая головы.
Снова пауза, закончившаяся ударом цепочки о дверную раму.
- Ладно.
Я швырнул сигарету на тротуар и вошел в дом. Пришлось ждать, пока
китаец перекрывал вход четырьмя стальными поперечинами толщиной в руку и
замыкал висячие замки. Потом кивнул головой и, шаркая ногами, пошел
впереди - маленький, сгорбленный человечек с лысой желтой головой и шеей,
напоминающей кусок веревки.
Из этой комнаты он провел меня в другую, еще более темную, а потом в
коридор. Затем мы спустились вниз по нескольким шатающимся ступенькам -
крепко воняло затхлой одеждой и сырой землей, - и попали в абсолютный мрак.
Я вынужден был ухватиться за полу просторного, сшитого, несомненно, на
вырост голубого плаща моего проводника.
С самого начала путешествия он ни разу не взглянул на меня, и ни один
из нас не проронил ни слова. Эти блуждания по лестницам вверх и вниз,
повороты налево и направо особого страха не нагоняли. Если старика это
забавляло - ради Бога! Сколько ни води, больше меня уже с толку не
собьешь - я не имел ни малейшего представления о том, где нахожусь.
Дальше шли по длинному коридору, по обе стороны которого тянулся ряд
дверей, размалеванных под бронзу. Все они были закрыты и в полумраке
выглядели таинственно. Минуя одну из них, я заметил краем глаза тусклый
блеск металла и темный кружок в самой середине двери.
Я бросился на пол.
Падая, как подкошенный, огня не увидел, но услышал выстрел и ощутил
запах пороха.
Мой проводник молниеносно повернулся - одна нога его выскочила из
шлепанца. В каждой руке он держал по пистолету, здоровенному, как лопата.
Удивительно, каким образом этот старикашка ухитрился прятать на себе
столько железа!
Два преогромных ствола пристально смотрели в мою сторону. По
китайскому обычаю старик палил как сумасшедший: трах, трах, трах!
Я думал, что он промазал, - мой палец коснулся спуска. Но вовремя
опомнился и не выстрелил.
Он целился не в меня. Слал пулю за пулей в дверь за моей спиной, в ту
дверь, из- за которой грохнул первый выстрел.
Лучше всего было откатиться подальше по полу коридора.
Старичок закончил бомбардировку. Дерево он изрубил, как бумагу,
расстреляв все свои боеприпасы.