"Дэшил Хэммет. Большой налет ("Оперативник агенства 'Континентал'")" - читать интересную книгу автора

этого не сделал. Другой молодой человек вел себя не намного храбрее.
Девушка, уязвленная их малодушием, подошла к рыжему великану, который
разгромил ее кавалеров, и сказала ему во всеуслышание: "Не будете ли так
добры подвезти меня домой?"
О'Лири с радостью согласился. Она рассталась с ним за квартал или два
от своего городского дома. Сказала ему, что ее зовут Нэнси Риган. Возможно,
он не совсем ей поверил, но никаких вопросов никогда ей не задавал, о делах
ее разузнать не пытался. Несмотря на разницу в общественном положении, у них
завязалась настоящая дружба. Он был бесподобный хулиган и поэтому
представлялся ей фигурой романтической. Он влюбился в девушку, знал, что ему
до нее - как до луны, и она легко справлялась с ним, покуда речь шла об их
отношениях.
Они часто встречались. Он водил ее по всем притонам в районе залива,
знакомил с медвежатниками, бандитами, аферистами, рассказывал немыслимые
истории из преступной жизни. Она знала, что он вор, знала, что он участвовал
в ограблении национального банка и "Золотых ворот". Но все это
представлялось ей каким-то театром. Не тем, чем было на самом деле.
Глаза у нее открылись в тот вечер, когда у Лароя на Рыжего напали
налетчики: она поняла, что Рыжий помог Пападопулосу и остальным обмануть
сообщников. Но - поздно, выпутаться она не могла. Когда я продырявил ее
кавалера, она вместе с ним угодила в берлогу Пападопулоса. Там она увидела,
что собой представляют эти романтические разбойники, с кем она связалась.
К тому времени, когда Пападопулос улизнул вместе с ней, она уже вполне
проснулась, прозрела, закрыла этот опасный романчик с уголовным миром. Так
она думала. Она в самом деле думала, что Пападопулос - запуганный старичок,
раб Флоры, безобидный старый недотепа, и чуть ли не одной ногой в могиле, и
никакого зла от него быть не может. Он скулил и был насмерть испуган. Он
умолял девушку не покидать его в беде, со слезами на морщинистых щеках
просил спрятать его от Флоры. Она увезла его в свой загородный дом и
позволила возиться в саду, вдали от любопытных глаз. Она и не подозревала,
что он с самого начала знал, кто она такая, и навел ее на мысль об этом
убежище.
Она продолжала верить в его невиновность даже тогда, когда в газетах
написали, что это он был командиром армии налетчиков, когда за его поимку
назначили вознаграждение в 106 тысяч долларов. Он ее убедил, что Флора и
Рыжий просто все свалили на него, чтобы отделаться более легким приговором.
Напуганный суетливый старичок - как ему не поверить?
Потом ее отец погиб в Мексике, горе заставило ее забыть почти обо всем
остальном - до нынешнего дня, когда в доме появилась Большая Флора с
какой-то девушкой, по всей видимости Анжелой Грейс Кардиган. Флору она
боялась смертельно еще в их первую встречу. Теперь испугалась еще больше.
Вскоре она поняла, что Пападопулос не раб Флоры, а хозяин. Она увидела
старого коршуна в натуральном обличии. Но на этом ее прозрение не
закончилось.
Анжела Грейс неожиданно попыталась убить Пападопулоса. Флора ее
одолела. Озлобленная Грейс сказала им, что она подруга Пэдди. А потом
крикнула Анне Ньюхолл: "А ты, дура чертова, не знаешь, что они убили твоего
отца? Не знаешь?.."
Большая Флора схватила Анжелу за горло и не дала договорить. Она
связала Анжелу и повернулась к Анне.