"Кнут Гамсун. Виктория" - читать интересную книгу автора

вода. Прилетели ласточки, а за городом в лесу засуетились четвероногие,
загомозились птицы, говорящие на чужеземном языке. Свежим пряным запахом
потянуло от земли.
Юханнес всю зиму просидел за работой. День и ночь, отбивая ритм, бились
о стену дома сухие ветви тополей, но теперь, с приходом весны, ветры
улеглись и колотушка умолкла.
Распахнув окно, Юханнес выглядывает на улицу. Уже все стихло, хотя до
полуночи еще далеко, в безоблачном небе мерцают звезды, все сулит на
завтра ясный и теплый день. Он прислушивается к городскому шуму, который
сливается с неумолчным отдаленным гулом. Вдруг раздался пронзительный
паровозный свисток, это сигнал ночного поезда, он похож на одинокий крик
петуха в ночной тишине. Пора приниматься за работу, всю зиму этот
паровозный свисток звучал для него, как призывный гонг.
Юханнес закрывает окно и снова садится за стол. Он отбрасывает в
сторону книги, которые читал, придвигает бумагу, берет перо.
Большая книга почти дописана, не хватает только последней главы -
прощального привета с уходящего вдаль корабля, но и она уже сложилась у
него в голове.
В придорожном трактире сидит человек, он здесь мимоездом, он держит
путь в далекие-далекие края. Волосы и борода у него седые, прожитые годы
оставили на нем свой след, и хотя он еще строен и полон сил, выглядит он
старше своих лет. На дворе его ждет экипаж, лошади отдыхают, кучер весел и
доволен - седок накормил его и поднес ему вина. А когда незнакомец вписал
свое имя в книгу постояльцев, хозяин узнал его, склонился в поклоне и
принял его с большим почетом. "Кто живет теперь в Замке?" - спрашивает
приезжий. "Капитан, - отвечает хозяин, - он очень богат, а хозяйка Замка,
его жена, добра ко всем". "Ко всем? - спрашивает про себя гость со
странной улыбкой. - Стало быть, и ко мне тоже?" Гость садится и пишет
что-то на бумаге, потом перечитывает написанное - это стихи, торжественные
и сдержанные, но в них много горьких слов. А потом приезжий рвет листок,
сидит и продолжает рвать листок на мелкие-мелкие клочки. Но тут в дверь
стучат, и входит женщина в желтом платье. Она откидывает вуаль, это
хозяйка Замка, фру Виктория. У нее осанка королевы. Гость вскакивает, и
кажется, будто его угрюмое лицо озарилось вдруг изнутри. "Вы так добры ко
всем, - с горечью говорит он ей, - вот и ко мне вы пришли". Она не
отвечает, она стоит и молча смотрит на него, лицо ее заливает густая
краска. "Что вам угодно? - спрашивает он с прежней горечью. - Не затем ли
вы пришли, чтобы напомнить мне о прошлом? Но знайте, мы видимся в
последний раз, благородная госпожа, потому что я уезжаю навсегда". Молодая
хозяйка Замка по-прежнему молчит, но губы у нее дрожат. "Неужели вам мало
того, - снова спрашивает он, - что однажды я признался вам в своем
безумии? Ну что ж, я признаюсь еще раз: я отдал вам свое сердце, но я вас
не достоин. Теперь вы довольны? - И он продолжает, волнуясь все больше: -
Вы отвергли меня и вышли за другого, я был деревенщина, медведь, варвар,
который по молодости лет забрел в королевский заповедник". Тут гость упал
на стул и, рыдая, стал молить: "Уходите! Простите меня и ступайте своей
дорогой!". Краска сбежала со щек хозяйки Замка. И она сказала медленно,
выговаривая каждое слово: "Я люблю вас; поймите же наконец: люблю вас
одного. Прощайте!" И тут молодая женщина закрыла лицо руками и быстро
вышла из комнаты...