"Кнут Гамсун. Виктория" - читать интересную книгу автора

- Ничего, ведь с тобой буду я.


В старой каменоломне Юханнес любил играть с малолетства.
С дороги было слышно, как он что-то мастерит наверху и разговаривает
вслух сам с собой; иногда он воображал, будто он священник, и читал
проповеди.
Каменоломня была давно заброшена, камни поросли мхом, и уже не видно
было тех мест, где когда-то сверлили буром и закладывали взрывчатку. Зато
в самой глубине была таинственная пещера, которую сын мельника расчистил
от камней и искусно разукрасил, - здесь жила самая храбрая в мире шайка
разбойников, и он был ее главарем.
Вот он звонит в серебряный колокольчик. Вбегает крошечный человечек,
карлик, в шапочке с брильянтовой пряжкой. Это прислужниц. Он кланяется до
самой земли. "Когда придет принцесса Виктория, введите ее сюда", - громко
приказывает Юханнес. Карлик снова кланяется до земли и исчезает. Развалясь
на мягком диване, Юханнес предается раздумью. Он усадит гостью на почетное
место и прикажет подать ей изысканные яства на серебряных и золотых
блюдах; освещать пещеру будет пылающий костер, а в глубине за тяжелым
пологом из золотой парчи ей приготовят ложе, и двенадцать рыцарей будут
охранять ее покой...
Юханнес вскочил, на четвереньках выбрался из пещеры и прислушался.
Внизу на тропинке шуршали листья.
- Виктория! - окликает он.
- Я! - раздается в ответ.
Он спускается ей навстречу.
- Ой, мне страшно! - говорит она.
Он пожимает плечами и отвечает:
- Да ведь я только что там был. Я прямо оттуда.
Они входят в пещеру. Движением руки он приглашает ее сесть на камень и
говорит:
- Вот на этом самом камне сидел великан.
- Те-с, молчи, не рассказывай дальше! А ты испугался?
- Нет.
- Но ты говорил, что у него только один глаз, а один глаз бывает у
троллей.
Юханнес задумывается.
- У него было два глаза, но на один он ничего не видит, это он сам мне
сказал.
- А еще он что сказал? Нет, не надо, не рассказывай!
- Он спросил, не соглашусь ли я поступить к нему на службу.
- Боже сохрани! Ты, конечно, не согласился?
- Не то чтобы согласился, но и наотрез не отказался.
- Ты с ума сошел! Неужели ты хочешь, чтобы тебя заточили в пещеру?
- Сам не знаю. На земле тоже ничего хорошего нет.
Пауза.
- С тех пор, как приехали эти гости из города, ты только с ними и
водишься, - говорит он.
Пауза.
Юханнес продолжает свое: