"Ширл Хенке. Беспутный и желанный (Клятва верности) " - читать интересную книгу автора

его компаньон, ссохшийся темнокожий коротышка, собирал и пересчитывал
заработанные ими в честном бою деньги. Ребекка дождалась, пока победитель
поединка не отбросил в сторону холодный компресс. Она внимательно
вглядывалась в его глаза и сожалела, что подобную красоту уродуют в драке
бездушные скоты вроде Сайреса Уортона. Правда, тому досталось гораздо
больше. Его мясистую физиономию после боя было не узнать. Мысль о том, что
Малышу Попрыгунчику могла выпасть такая же участь, заставила ее вздрогнуть.
Как раз в этот момент он посмотрел наверх, и их взгляды опять встретились.
- По-моему, он порядочный наглец, - шепнула Селия.
Неизвестно, что шокировало ее больше - откровенно вызывающее поведение
мужчины, который бесцеремонно пялил на них глаза, один из которых был
здорово подбит и уже заплыл, или то, что Ребекка охотно играет с ним в
гляделки.
- Мы должны уйти отсюда, пока нас еще никто не увидел. Публика совсем
распоясалась. Здесь мы можем нарваться на любые неприятности.
Действительно, ругань в толпе перехлестнула все рамки приличий и не
предназначалась для девичьих ушей.
- Я их понимаю, - заявила Ребекка. - Они ставили на Уортона, а он
проиграл бой.
- Это не бой, а потасовка двух мужланов. - Селия пыталась оторвать
подругу от перил.
Как раз в этот момент Малыш Попрыгунчик изогнул элегантно свою
великолепную бровь над подбитым глазом, а здоровым подмигнул Ребекке. Как
будто пламя обожгло ей щеки, и она мгновенно подчинилась настояниям Селии.
Рори проследил, как девушки - вернее, даже девчонки - в вихре
взметнувшихся юбок исчезли с галереи. Как хорошо было хоть на краткий миг
отвлечься от пьяного ропота толпы, лицезрея эти невинные создания.
Он был убежден, что девушки не принадлежат к обществу хриплых
нарумяненных существ, которые сами себя именовали "красотками" и продавали
по сходной цене женские ласки "по эту сторону" железной дороги. Он твердо
решил выяснить, кто такая эта блондинка, - не сразу, а по прошествии
некоторого времени. Сначала он немного расслабится, отметит как положено
свой выигрыш и чуть подлечит полученные в сражении раны и ушибы.
Следы боксерских поединков, к великому сожалению, запечатлевались
прежде всего на лице. Их невозможно было спрятать под одеждой подобно рубцам
на теле. Но когда-нибудь, если дела пойдут лучше и скопится хоть немного
деньжат, он без колебаний навсегда расстанется с боксом.
Голос Януария вывел Рори из задумчивости, вызванной неожиданным
явлением и таким скоропалительным исчезновением золотоволосой девушки.
- Этот чурбан требует матч-реванш. Способен ли ты вправить ему мозги за
пять раундов завтра вечерком в Виргиния-Сити? Приз - тысяча долларов.
Негр, щеголяя говором кокни, оставлял от каждого слова по одной букве,
и только Рори, благодаря долгому общению с ним, мог без натуги понимать его.
Пока Януарий уговаривал своего подопечного на новый поединок, Ребекка и
Селия осторожно спустились по сгнившим ступеням лестницы в полуподвальный
этаж и притаились у двери, чтобы при первом же удобном случае незаметно
покинуть здание. Большинство зрителей уже расползлось по окрестным
переулкам, но достаточное их число еще прохаживалось около старого дома,
горячо обсуждая позорное поражение своего земляка. Похоже, что эти бурные
дебаты затянутся надолго. Селия испугалась.