"Роберт Хант. Призрачный жених (Корнуэлъское предание) (Сб. "Жизнь зверя")" - читать интересную книгу автора

Нэнси в тот же день отправили в Элши-Милл к ее родителям, а Фрэнку
последовал строгий наказ никогда больше не встречаться с девушкой.
Когда речь идет о сердечных делах, подобные запреты старших обычно не
выполняются. Так было и в этом случае. Редко встречавший сумерки дальше
ограды отцовского сада, Фрэнк теперь целые вечера проводил неизвестно где.
Дом Ленайнов странно изменился. Мрак укрыл все предметы. Отец почти не
разговаривал с сыном. Ссоры и перебранки вспыхивали все чаще. Мать больно
переживала за сына, не послушавшегося отцовских слов.
Редко когда вечерний сумрак не заставал Нэнси и Фрэнка вдвоем. Святой
источник Холи-Велл стал излюбленным местом их свиданий. У его вод они
поклялись хранить верность друг другу; в подтверждение обменялись
локонами; кольцо, снятое с руки мертвеца, было разъято на две половинки,
скрепив навеки их союз. Однажды ночью они поднялись на скалу Логон-Рэк у
Трерина и там повторили свою страшную клятву.
Так не очень счастливо протекало время, и в результате попыток
подавить чувство силой оно лишь ширилось и становилось сильнее, подобно
потоку, перегороженному плотиной.
И наконец случилось то, что должно было случиться: родители Нэнси
обнаружили естественное следствие встреч двух порывистых молодых людей; с
этого момента их старания женить Фрэнка на дочери удвоились.
Однако уговорить старого Ленайна не было ни малейшей возможности: он
упрямо стоял на своем. Месяц спустя дела потребовали его присутствия в
Плимуте, куда он забрал и сына, намереваясь отправить его поплавать по
белу свету, чтобы таким образом отучить его от любовной глупости. Фрэнк
был не в силах далее сопротивляться родительской воле и в конце концов
уступил отцу. В Плимуте он нанялся на корабль, направлявшийся в Индию, и
сказал последнее "прости" родным берегам.
Домой писать он не мог, ведь история случилась в те дни, когда письма
доходили с величайшими трудностями, и потому Нэнси ничего не могла знать о
своем возлюбленном.
Родился ребенок, и в этом полном тревог и опасностей мире он стал
утешением для своей матери. Забыв все печали, старшая Треновет радовалась
его лепету, а Нэнси с грустью вспоминала о его отце. Горе придало сил
девушке, и она часто говаривала, что, где бы ни был ее Фрэнк, она всегда с
ним в своих мечтах. Какие бы испытания ни ждали его - ее любовь будет ему
поддержкой. Ее не покидала уверенность, что никакие расстояния не смогут
разъединить их души и время не властно разрушить их клятву, скрепленную
кольцом мертвеца.
Шли дни, и вновь в дом Треноветов постучала нужда, заставив Нэнси
покинуть дом и наняться в прислуги. Заботу о ребенке ее мать взяла на себя
и перебралась с ним в деревню Кимьялл, что в приходе Святого Павла.
Как и мать, Нэнси обладала сильным характером и вскоре ужилась на
новом месте. У нее появилось много подружек среди дочерей местных
фермеров, однако эти знакомства так и не переросли в подлинную
привязанность. Надо сказать, что новые подруги Нэнси полностью разделяли
предрассудки и суеверия тех лет и тех мест.
Пошла третья зима с тех пор, как Фрэнк Ленайн покинул родную деревню.
От него не приходило никаких вестей; ни родители, ни Нэнси не знали, что с
ним, и всех печалило его отсутствие. Теперь Ленайны были не против видеть
у себя его сына, однако Треноветы не хотели расстаться с мальчиком.