"А.Харьковский. Подводные лодки - в небо (Знание-сила, 1965, № 10)" - читать интересную книгу автора

прошлом? Как красивы наши горы, как богаты пещеры, сколько людей могли бы
трудиться на огромном плато, построить здесь город. Но тут всего лишь
поселок, маленький, всеми забытый.

* * *

Вот уже полгода наше плато исследуют трое геологов - высокий бородатый
Феликс и два безусых студента. В шутку их называют золотоискателями,
потому что они целыми днями промывают песок, отыскивая в нем что-то.
Феликс говорит, что если это "что-то" удастся получить в большом
количестве, то экспедиция на Марс состоится в будущем году. Поэтому после
уроков мы носим для них носилками песок. Вокруг поселка его целые горы, но
никогда мы не думали, что в нем может оказаться сырье для химических
заводов.
Но в последние дни работы прекратились: содержание сырья в песке
оказалось намного меньше, чем предполагали. Нужно было строить завод, ведь
не отправлять же огромные массы песка на Большую землю. Завод - это значит
и город. Но здесь?
Долгими вечерами мы просиживали с Феликсом около озера. Я предлагал
проекты один безумнее другого - то вертолеты, поднимающие дома, то
гигантские вездеходы, везущие на себе целые цеха. Феликс курил и молчал.
Однажды я рассказал ему нашу легенду. Он продолжал сосредоточенно
курить. Большое красное солнце быстро садилось в воду. Длинная бородатая
тень Феликса косо перечеркнула берег. И тут - можете не верить - мы
увидели Зебан. Он стоял на дне, поблескивая куполами, стражники у дворца
горячили коней, а на крепостной стене застыли часовые. Но вот последний
краешек солнца утонул в озере, и чернильные воды закрыли город.
Опустилась ночь. Мы шли по той самой тропинке, по которой в город могли
проникнуть враги. Но как удалось им пройти сквозь стены? Феликсу хотелось
разгадать тайну. Я охотно согласился ему помочь. Но и я не представлял
тогда, что наши поиски дадут начало новому Зебану, большому городу на
берегу древнего озера.

* * *

Собственно, я знал разгадку, но высказать вслух никогда бы не решился.
Вы, конечно, слышали о портретах "звездных пришельцев", найденных около
Зебана. С каждым караваном к нам приезжают репортеры, щелкают
фотоаппаратами в пещере у поворота, где обрывается дорога. И никому не
интересно, что как раз в том месте, где сделаны наскальные рисунки,
начинается старый, теперь уже высохший колодец. Некогда он соединялся с
озером, и поэтому за стеной, в крепости, всегда было вдоволь воды. Однако
по этому колодцу в город проникли завоеватели. Захватив пещеру, они
вырезали камень из стенки колодца - он и сейчас там. Но не так-то просто
было преодолеть расстояние от пещеры до селения, поэтому на головы они
надели бронзовые сосуды, чтобы было чем дышать. Вот отсюда, преодолевая
встречный поток, ударивший из колодца, они проникли внутрь и всплыли. Была
ночь. В крепости не спали лишь несколько часовых, охранявших тропинку. То,
что начали ножи лазутчиков, закончили стрелы врагов, ворвавшихся через
ворота. Зебан не предали, его коварно захватили.