"Николай Харламов. Трудная миссия (Военные мемуары)." - читать интересную книгу автора

9 июля. На ней был решен еще один вопрос: об участии в боевых действиях на
Севере двух английских подводных лодок и нескольких тральщиков, которые
должны были временно базироваться в Кольском заливе. В этом вопросе
стороны охотно согласились друг с другом.
Словом, последняя встреча того дня вызвала у нас чувство некоторого
удовлетворения. Вернувшись в посольство поздно вечером, я сразу же лег в
постель с мыслью, что первый день в английской столице прошел все-таки
недаром.
Наверное, в мирное время Лондон был другим. Наверное, приезжим
бросались в глаза зеленые ухоженные скверы, чинная респектабельная толпа,
огромные броские рекламы, уютные особняки с цветниками у входа и на окнах.
Наверное, город, во всяком случае его богатые кварталы, излучали покой,
довольство и ощущение прочности.
Мы застали Лондон военного времени, когда вся страна жила под лозунгом:
"War efforts" ("Военные усилия").
Суровое дыхание войны чувствуется и на вокзалах. Они погружены в
полумрак. Бесшумно уходят и приходят поезда. На перроне толпы военных.
Можно тут встретить и бойцов со знаками различия женского вспомогательною
корпуса.
У железнодорожных касс очереди, но билеты продаются свободно. Правда,
плакат над кассовым окошком призывает англичан к патриотизму и
благоразумию: "Действительно ли необходимо ваше путешествие?" Чувствуется,
что железнодорожная сеть страны работает с большим напряжением.
Подобные плакаты можно встретить и в метро, и в Гайд-парке. Или
огромный щит с изображением океанского парохода. Подпись гласит:
"Экономьте морские перевозки".
И здесь призыв к патриотизму: помните, морской транспорт нужен прежде
всего для военных перевозок.
В зимние пасмурные дни Лондон подавляет своей угрюмостью. В ряде
двух-трехэтажных зданий зияют провалы.
Это последствия интенсивных бомбардировок сорокового года. Многие
пустыри ограждены заборами. Женщины-работницы в комбинезонах сортируют
кирпичи разбитых зданий.
На улицах и в парках то и дело мелькают надписи: "Бомбоубежище". У
многих прохожих через плечо перекинута сумка с противогазом, а поверх
сумки металлическая каска - наглядное доказательство, что лондонцы еще не
забыли фашистских бомбардировок.
1940-й и начало 1941 года остались в памяти англичан как "битва за
Британию". Дым пожарищ стлался над Лондоном, над Ковентри, Бирмингемом,
Шеффилдом, Ливерпулем. Самый крупный налет на Лондон гитлеровцы
предприняли 16 апреля 1941 года. В этот день они сбросили на город 450
тонн взрывчатки. Сильно пострадал Портсмут: из 75 тысяч домов было
разрушено 65 тысяч. Множество людей остались без крыши над головой. На
станциях лондонского метро были специально оборудованы ьары, где женщины с
детьми проводили ночи и где впоследствии пришлось не раз ночевать и нашим
семьям.
Надо сказать, что английский народ с достоинством встретил невзгоды
военного времени. Он охотно выполнял правительственные мероприятия,
направленные на мобилизацию всех сил, всех ресурсов страны для одной цели
- победы над врагом. В стране стало трудно с продуктами.