"Джейн Харри. Предчувствие страсти " - читать интересную книгу автора

смущения: его взгляд устремился в конец коридора.
- Можешь пожить пока в своей прежней комнате.
Гейбриел обиженно нахмурился, и это не ускользнуло от Джоанны. Куда
подевался надменный леопард, неуязвимый победитель, привыкший повелевать?
Сейчас в его глазах читались боль и растерянность.
В коридор в белоснежном атласном халате выплыла Синтия. Волосы ее
рассыпались по плечам, на лице не было и следа макияжа, а глаза покраснели
так, словно она рыдала много часов подряд. Сейчас Синтии вполне можно было
дать лет двадцать. Она уставилась на Гейбриела и простонала:
- Слава Богу, это действительно ты! Я было подумала, что мне мерещится
твой голос. Боже, какой ужас! Какое горе!
Она бросилась к нему на грудь и уткнулась лицом в плечо. Гейбриел обнял
ее и погладил по вздрагивающей спине. Синтия прильнула к нему еще теснее и
принялась вздрагивать всем телом.
Это был изумительный спектакль, но Джоанна не испытывала ни малейшего
желания созерцать его. Резко повернувшись, она вошла в свою комнату и
захлопнула дверь, желая избавиться от навязчивого образа Гейбриела,
заключившего Синтию в объятия.
Однако интуиция сурово предупредила, что вряд ли это удастся.

4

Скоро все закончится. Эти слова, словно заклинание, рефреном звучали в
голове Джоанны, пока она, скорбно улыбаясь, пожимала руки участникам
траурной церемонии. Как ни странно, печальная процедура стала единственной
отдушиной в затянувшемся на несколько дней кошмаре. Печальная красота
похорон, происходивших при большом стечении людей, их эмоциональный настрой
были настолько пронзительны, что Джоанна почти забылась, погрузившись в
величественное действо. И, идя по церковному проходу рядом с Гейбриелом, она
не замечала ни многозначительных взглядов, ни перешептываний за спиной.
Синтия судорожно всхлипывала, внося некоторое разнообразие в поток
традиционных слов прощания и соболезнований, но Джоанна успела привыкнуть за
минувшие дни к ее выходкам и не реагировала на них.
Мачеха измучила прислугу постоянными придирками и распоряжениями,
возомнив себя едва ли не главной скорбящей. Ей не нравились ни гимны,
отобранные для отпевания, ни блюда, которыми потчевали собравшихся, но
предложить что-либо взамен или помочь она не сочла нужным.
Джоанне казалось, что своей главной миссией мачеха считает наблюдение
за Гейбриелом. Синтия буквально следовала за ним по пятам. Гейбриела это
ничуть не раздражало, хотя раньше он и не уделял ей особого внимания.
Впрочем, отметила Джоанна, тогда Синтия вряд ли бы приветствовала какие-либо
его шаги к сближению, поскольку задавалась целью обворожить Лайонела.
Синтия умудрилась убедить Гейбриела отвезти ее в Лондон, заявив, что ей
нечего надеть на похороны. И наверняка он оплатил все многочисленные
покупки, с которыми она вернулась в Уэстроу.
Наблюдая, как мачеха спускалась утром по лестнице, Джоанна искренне
пожелала, чтобы Гейбриел одобрил ее траурный наряд и шляпу с вуалью и не
пожалел о потраченных деньгах.
Возможно, тотчас же мысленно добавила она, Гейбриел остался недоволен
тем, что его жена выглядит чересчур скромно по сравнению с Синтией. Джоанна