"К.С.Харрис. Когда умирают боги ("Тайна Себастьяна Сен-Сира" #2)" - читать интересную книгу автора

высокие окна крепом и украсив вход черным венком.

Поправив накрахмаленное жабо, Том решительно поднялся на невысокое
крыльцо и отбарабанил кулачком быструю дробь по блестящей черной створке
парадной двери.

Не дождавшись ответа, он заколотил громче.

Железное ограждение отделяло главный вход от ступеней, ведущих вниз, в
помещение для прислуги. Когда Том постучался в третий раз, дверь внизу
открылась и оттуда высунулась голова женщины средних лет с пухлыми щеками,
красным носом картошкой и кудрявыми седыми волосами, прикрытыми старомодным
чепцом. Она посмотрела на мальчишку и спросила:

- Тебе чего, паренек? Разве не видишь, что на двери нет молотка?

Том помахал сложенным запечатанным письмом, которое подготовила для
него мисс Кэт. Разумеется, в письме ничего не было, впрочем, он и не
собирался отдавать его кому бы то ни было.

- Я принес послание лорду Англесси от сэра Джеймса Астона. Он велел
передать его лично в руки лорду Англесси и никому больше. Только как мне
попасть в дом, если на двери нет молотка?

Женщина, издав хрюкающий звук, засмеялась.

- Ты что, недавно на службе? Не знаешь, что означает, когда на двери
нет молотка? Значит, хозяев нет. Тебе придется либо оставить послание здесь,
либо отнести обратно своему сэру Джеймсу и сказать, что маркиз приедет
только к ночи.

Том разочарованно вздохнул и, сняв пажеский головной убор, утер лоб
рукой. Ему не нужно было притворяться, что он вспотел: бархат был адски
тяжел, а солнце уже грело вовсю, стояла неестественная для июньского дня
жара.

- О господи, - сказал мальчик подчеркнуто устало, - а я-то надеялся,
что посижу немного и, может, выпью глоточек чего-нибудь, пока его светлость
будет писать ответ.

Приятное лицо женщины излучало материнскую заботу.

- Бедный цыпленок. Сегодня действительно ужасно жарко. - Она замялась
на секунду, после чего сказала: - Почему бы тебе не спуститься сюда? Выпьешь
стаканчик вкусного лимонада, а потом пойдешь обратно.

Том изобразил нерешительность.

- Я, право, не знаю...