"Ник Харрис. Демон алмазного замка ("Конан") " - читать интересную книгу автора

бросались на потное, измятое тело проститутки, привычно принимавшей
очередного мужчину.
К утру таверна наполнялась храпом, пьяным бормотанием, стонами... Те, у
кого не хватило сил подняться и выйти на улицу в надежде доплестись до дома,
спали вповалку - на скамьях, на столах, на полу...
В это время в харчевне больше не пахло жареным мясом и молодым вином -
густая вонь пота, немытых, разгоряченных тел, мочи и полупереваренной пищи,
изрыгнутой из чьего-то нестойкого желудка, наполняла помещение...
Утром слуги торопливо выпроваживали проспавшихся посетителей.
Непроспавшихся выносили и укладывали, как вязанки хвороста, в переулке за
углом. Затем, шатаясь от утомления, наскоро наводили порядок и бежали по
домам - отсыпаться, чтобы к вечеру вновь услужливо разносить кувшины с вином
и помятые, медные блюда с кусками плохо прожаренной баранины.

* * *

Именно в такую таверну - к толстому Асланкарибу - однажды вечером зашел
необычный посетитель. В Шадизаре человек, прячущий лицо под низко надвинутым
капюшоном и закутанный в плащ, не был редкостью, но этот гость выглядел
настолько странно, что прохожие оборачивались ему вслед. Капюшон темного,
просторного плаща был надвинут так низко, что скрывал не только лицо, но и
подбородок. Словно бы под капюшоном и вовсе не было лица. Да и под плащом,
просторным и мятым, казалось, скрывался не человек, а старое, корявое
дерево. Обут незнакомец был в щегольские, мягкие сапоги на изящно изогнутом
каблуке. Грязный, дешевый плащ и дорогие сапоги, низко надвинутый капюшон и
странная, дергающаяся походка... Есть, над чем призадуматься.
Глядя на эту нелепую фигуру, можно было бы и рассмеяться, но почему-то
никто из немногочисленных в ту пору посетителей не смеялся. Что-то помешало
им раздвинуть губы в усмешке. Асланкариб тонким слухом уловил звон оружия,
донесшийся из-под плаща незнакомца. И совсем пропало желание смеяться, когда
посетитель низким, со странным присвистом голосом потребовал вина.
В таверне повисла напряженная, тягостная тишина. Казалось, должно
случиться что-то необычное, страшное. Даже успевшие опьянеть завсегдатаи
харчевни не решались продолжить разговор и, будто затаившись, ждали
развязки.
Странный гость, расположившись в самом темном углу, неторопливо тянул
вино. Вскоре перед ним стояли уже два пустых кувшина, и только тогда он
потребовал мяса. Хозяин удовлетворенно кивнул - этот человек явно не из тех,
что падают от пары кружек. Перед ним сидел не забулдыга, нацепивший спьяну
плащ с чужого плеча.
Нет, это воин, спокойный, уверенный в своих силах, имеющий цель и
знающий, что этой цели он достигнет. Вот только какова его цель? Зачем он
появился тут - в небольшой харчевне на окраине города? Ищет кого-то? И
голос... Асланкариб никак не мог понять, житель какой страны может говорить
с такими необычными интонациями...
Насытившись, незнакомец жестом подозвал хозяина:
- Мне говорили, что у тебя в харчевне часто бывает киммериец по имени
Конан.
- Бывал несколько раз... - осторожно ответил хитрый Асланкариб.
- Так вот, - продолжал гость, словно не слыша собеседника, - если он