"Синтия Хэррод-Иглз. Черный жемчуг ("Династия Морлэндов" #5) " - читать интересную книгу автора

умна, ее мозг ловок, как угорь.
- На мой взгляд, дамам ученость ни к чему - от нее нет никакой
пользы, - возразила Лия.
- Старая хозяйка была ученой, - с удовольствием напомнила ей Эллин.
Лицо Лии омрачилось. Прошло уже десять лет с тех пор, как умерла Мэри
Эстер Морлэнд - в тот же год, как убили короля, - а Лия все еще горевала о
ее смерти. Лия нянчила Мэри Эстер ребенком, была возле нее всю жизнь -
сначала в качестве няньки, потом горничной, домоправительницы и компаньонки
и, наконец, воспитательницы детей Мэри Эстер. Потеря хозяйки для Лии была
равнозначна потере зрения.
- Ну и что! Таких, как старая хозяйка, больше нет, - возразила она,
отметая этот довод. - А твоя мисс должна была выйти замуж за Кита-младшего -
так решили, когда она только родилась. Об этом все знают, так чего же она
тянет? Ей уже четырнадцать, а жениху девятнадцать - почему бы им не
пожениться и покончить с этим? Кит-младший - завидный жених, и если мисс не
будет вести себя разумно, ей не видать его как своих ушей.
- А может, у моей хозяйки другие планы, - таинственно проговорила
Эллин, и Лия смерила ее пронизывающим взглядом.
- Она не найдет лучшей партии, чем эта, - решительно заявила Лия. -
Киту-младшему досталось наследство отца и имение Баттсов от матери, это не
считая земельных владений в Шотландии. А теперь, когда его мать умерла, Киту
необходимо жениться.
- Ему пришлось продать Уотермилл, чтобы заплатить пени
"круглоголовых", - перебила Эллин. - Айберледи сожжен после битвы при
Данбаре, Берни захвачен пресвитерианами, и только Господу известно, получит
ли Кит-младший его обратно, так что моей хозяйке стоит хорошенько подумать о
таком замужестве. В конце концов, если вспомнить, кто такая Аннунсиата...
Эллин запнулась, поняв, что допустила непростительную оплошность. Лия
прищурилась.
- Ну и кто же она такая? - не дождавшись ответа, Лия продолжала: - При
всем уважении к положению и красоте Аннунсиаты, она всего лишь
незаконнорожденная, и этим все сказано. Никому не известно, кто был ее
отцом.
- Может, да, а может, и нет, - строго заметила Эллин.
- Хочешь сказать, тебе это известно? - требовательно спросила Лия.
- Известно или нет - какая разница, - Эллин была страшно рассержена. -
Главное, Шоуз пока никому не отказан, и мисс Руфь может оставить его в
наследство кому угодно. Поскольку моя госпожа, как самая красивая и умная
девушка в графстве, больше всех годится в наследницы, мисс Руфь не станет
спешить с ее замужеством.
Лия тяжело вздохнула, подозревая, что Эллин говорит правду. Хотя Шоуз и
был небольшим поместьем по сравнению с остальными владениями Морлэндов, он
считался отличным наследством, к тому же владелице Шоуз принадлежали
пакгаузы королевской пристани. Лия понимала, что при таком раскладе к
красоте Аннунсиаты прибавляется и богатство. Лия вновь взглянула на двор и
увидела, что Кит-младший и Эдуард - младший сын Мэри Эстер - болтают с
Аннунсиатой, дожидаясь, пока все присутствующие будут в седле. Аннунсиата
заигрывала с обоими юношами, слегка поддразнивая их, а тем временем в другом
углу двора в полном одиночестве скучали Кэти и ее десятилетняя кузина
Элизабет Хобарт. Это повторялось постоянно - так, во время танцев все юноши