"Гарри Гаррисон. Калифорнийский айсберг" - читать интересную книгу автора

До Тодда дошло, что он один болтается без дела. Что ж, он тоже в
силах помочь. Расстегнув зажим, удерживающий баллон, он вынул его из
стеллажа. Баллон оказался не очень тяжелым. Тодд прижал его к груди обеими
руками и мелкими шажками побежал к вертолету.
Когда он добрался до дверей, там никого не оказалось.
Что делать? Им нужен кислород, но все настолько заняты, что некому
принять баллон. Моряки, что-то выкрикивая, уже отбегали от вертолета.
Двигатель чихнул и заработал, медленно проворачивая огромные лопасти. Тодд
сунул баллон в открытую дверь и встал рядом, придерживая его руками. Потом
крикнул, но за ревом двигателя не расслышал даже самого себя.
Нельзя допустить, чтобы баллон выпал из двери. Тодд поднялся по
металлической лесенке, толкая баллон перед собой. Он его только передаст
кому-нибудь и тут же выйдет.
Затем все произошло одновременно. Послышались испуганные крики -
корабль накренился, и вертолет заскользил по палубе. Берт врубил двигатель
на полную мощность, лопасти вцепились в воздух. Увидев, что вертолет
поднимается, моряки бросились ничком на палубу.
А Тодд покатился в хвост кабины, все еще прижимая к груди баллон с
кислородом. Сильный удар вышиб из легких воздух, и он смог лишь лежать,
разевая рот в попытке вдохнуть.
Но баллон он все равно держал мертвой хваткой. Дверь захлопнулась,
вертолет развернулся и лег на курс.
Миновала долгая минута, прежде чем дыхание восстановилось, и Тодд
поднялся на ноги. И первое, что он увидел, оказалось лицо Вопящего Филина
с удивленно раскрытым ртом и широко раскрытыми глазами.
- Тодд! - крикнул индеец. - Тебя сюда не приглашали.
Парень передал ему баллон.
- Кому-то нужно было его принести. Кроме меня оказалось некому.
Индеец молча принял баллон, обернулся, передал его одному из моряков
и тут же направился к кабине. Через минуту он вернулся с выражением
сильной тревоги на лице.
- Я поговорил по радио с твоим отцом, - сказал он, - и рассказал о
случившемся. У нас для работы остаются считанные минуты, пока мы не вышли
из "глаза" урагана, и возвращаться из-за тебя времени нет. Капитан хочет,
чтобы ты оставался в вертолете. Это приказ.
Тодд кивнул - он хорошо представлял чувства отца, когда тот узнал,
что сын в вертолете, а ураган вот-вот обрушится на них снова. Но отозвать
вертолет капитан тоже не мог - караван важнее всего.
Вертолет не стал набирать высоту и помчался над самой водой, вступив
в гонку со временем. Остался позади первый айсберг, затем второй. Впереди
еще два до цели. Белизна ледяных стен сменилась голубизной воды. Снова лед
- и вот он, нужный.
Вопящий Филин сидел рядом с пилотом, остальные трое поглядывали в
маленькие окошки. Тодд прошел вперед и ухватился за край открытой двери
пилотской кабины. Перед ним открылся прекрасный вид через лобовое стекло.
Шторм подошел вплотную и уже раскачивал последний айсберг в связке.
- Неполадка вон в том канатном якоре, - сказал Вопящий Филин,
указывая пальцем, - Но там негде сесть.
- Это для тебя там негде сесть - а я иду на посадку. Времени осталось
в обрез, - Берт обернулся к людям в вертолете. - Сядьте и пристегнитесь,