"Гарри Гаррисон. Полицейский робот " - читать интересную книгу автора

Гаррисон Гарри

Полицейский робот

Это был большой фанерный ящик, по виду напоминавший гроб и весивший,
похоже, целую тонну. Мускулистый малый, водитель грузовика, просто впихнул
его в дверь полицейского участка и пошел прочь. Я оторвался от
регистрационной книги и крикнул ему вслед: - Что это еще за чертовщина?
- А я почем знаю, - ответил он, вскакивая в кабину. - У меня рентгена
нет, я только доставляю грузы. Эта штука прибыла на утренней ракете с Земли,
а больше мне ничего не известно.
Он рванул с места быстрей, чем требовалось, и взметнул в воздух тучу
красной пыли.
- Шутник, - проворчал я. - Больно уж много шутников на Марсе развелось.
Когда я встал из-за стола и склонился над ящиком, на зубах у меня
скрипела пыль. Начальник полиции Крейг, должно быть, услыхав шум, вышел из
своего кабинета и помог мне бессмысленно созерцать ящик.
- Думаешь, бомба? - сказал он скучающим тоном.
- Кому это только понадобилось взрывать нас? Да еще бомбой такого
размера? И надо же - с самой Земли!
Начальник кивнул, в знак согласия со мной и обошел ящик. Снаружи нигде
не было обратного адреса. В конце концов, нам пришлось поискать ломик, и я
принялся открывать крышку. Когда я поддел ее, она легко соскочила и
свалилась на пол.
Вот тогда-то мы впервые и увидели Неда. Нам бы повезло куда больше,
если бы мы его видели не только в первый, но и в последний раз. Если бы мы
только водворили крышку на место и отправили эту штуку обратно на Землю!
Теперь-то я знаю, что значит "ящик Пандоры".
Но мы просто стояли и глазели на нее как бараны на новые ворота. А Нед
лежал неподвижно и глазел на нас.
- Робот! - сказал начальник.
- Тонкое наблюдение: сразу видно, что ты окончил полицейское училище.
- Ха-ха! Теперь узнай, зачем он здесь.
Я училища не кончал, но это не помешало мне быстренько найти письмо.
Оно торчало из толстой книги, засунутой в одно из отделений ящика. Начальник
взял письмо и стал читать его без всякого энтузиазма.
- Так, так! Фирма "Юнайтед роботикс" с пеной у рта доказывает, что...
"роботы при правильной их эксплуатации могут оказывать неоценимую помощь в
качестве полицейских... От нас хотят, чтобы мы провели полевые испытания...
Прилагаемый робот - новейшая экспериментальная модель; стоимость - 120
тысяч".
Оба мы снова посмотрели на робота, обуреваемые единым желанием увидеть
вместо него денежные знаки. Начальник нахмурился и, шевеля губами, прочел
письмо до конца. Я думал, как вытащить робота из его фанерного гроба.
Не знаю, экспериментальная это была модель или нет, но вид у механизма
была красивый. Весь синий, цвета флотской формы, а выходные отверстия, крюки
и тому подобное - позолоченные. Кому-то пришлось здорово потрудиться, чтобы
добиться такого эффекта. Он очень напоминал полицейского в мундире, но
карикатурного сходства не было. Казалось, не хватало только полицейского
значка и пистолета.