"Гарри Гаррисон. Охотник с большой буквы" - читать интересную книгу автора

силы? Ведь болотники умеют плавать, летать, незаметно подкрадываться и
бросаться с деревьев. Они крайне осторожны, умны и безжалостны. Еще ни
одному человеку не удавалось подстрелить болотника.
- А мне удастся, - сказал Лэмб, доставая из сумки серый плащ и надевая
его. - Охота это целая наука, и только мне удалось ее осилить. У меня не
бывает неудачных охот. Подайте, пожалуйста, во-он ту голову.
Шпингль, не говоря ни слова, передал ему большую, сделанную из
папье-маше голову, с нарисованными на ней белыми клыками и красными
глазами. Лэмб тут же напялил ее на себя, затем натянул серые перчатки, за
которыми последовали серые сапоги со свисающими с них белыми когтями.
- Ну, и как я по-вашему смотрюсь? - спросил он.
- Вылитая жирная болотная крыса, - ахнул Шпингль.
- Прекрасно. - Лэмб достал из сумки сучковатую палку и сунул ее между
клыками маски. - Что ж, мистер Шпингль, если вы не против, можно выступать.
Лишившийся от удивления дара речи Шпингль молча пристегнул кобуру с
пистолетом и повел охотника в джунгли.
- Я на минуту задержусь здесь, - сказал Лэмб, когда последние домишки
скрылись позади них в тумане, - а потом пойду по вашим следам. Только
прошу вас, будьте очень осторожны, насколько мне известно, эти болота
крайне опасны.
- Ха, опасны! Сказать так - значит не сказать ничего вообще.
Послушайтесь моего совета, Лэмб, улетайте.
- Благодарю за заботу, мистер Шпингль, - послышался приглушенный
уродливой головой ответ, - но я все же рискну.
Шпингль отправился вперед.
"Коли так, то пускай этот идиот делает, что хочет. Ему нипочем не
миновать не быть сожранным либо болотником, либо какой-нибудь другой
хищной тварью. А после того, как его постигнет кара за самоуверенность,
можно будет спокойно порыться в его багаже. Наверняка там найдется немало
ценного".
В этот момент над затянутым зловонным туманом болотом разнесся
характерный звук выстрела из бластера, и на мгновение опешивший от
неожиданности Шпингль круто развернулся и бросился обратно, вытаскивая на
бегу пистолет.
Но оружие ему так и не понадобилось.
Лэмб сидел на полусгнившем стволе упавшего дерева. Свою уродливую
голову-маску он уже снял и положил рядом с собой на землю и теперь вытирал
пот со лба огромным носовым платком. Неподалеку от него, полускрытый
растущими на опушке кустами, валялся клыкастый, с когтистыми крыльями
ядовито-зеленого цвета мертвый болотник, даже после смерти нагоняющий
страх.
- Как же: - запинаясь, пробормотал Шпингль. - Что вы: как:
- Все очень просто, - отозвался Лэмб, вытаскивая из кармана
фотоаппарат. - Несколько лет назад я сделал одно открытие. Я понял, что из
меня никудышный ходок, что я подслеповат, паршивый следопыт и ровным
счетом ничего не знаю о лесе. Единственное мое достоинство - я неплохой
стрелок. Я всегда мечтал стать охотником, но мне никогда не удавалось
подкрасться к зверь достаточно близко, чтобы подстрелить его. И вот тогда
я, руководствуясь неопровержимыми законами логики, решил поменяться с
добычей ролями и сам стать лакомой добычей для любого охотника. Я