"Кэтрин Харт. Искушение " - читать интересную книгу автора

нескрываемым презрением.
- А что вы поставите в ответ, мисс Сайтс? Может быть, себя? - И прежде
чем она успела ответить на это новое оскорбление, он грубо добавил: - И не
мечтайте об этом, красотка! За вашу благосклонность я не дам и ломаного
гроша!
Ответом ему был разъяренный вопль Аманды. Бокал вина вдребезги
разбился там, где еще секунду назад был Грэнт Гарднер. Война началась.


Глава 3

Грэнт удалился, захватив с собой полную бутылку виски и оставив Аманду
в одиночестве, о чем она, впрочем, только и мечтала. У себя в комнате он
уселся с бокалом за стол, чтобы успокоиться и все обдумать. Он не знал,
кого бы хотел задушить сначала: своего недоразвитого брата или эту
пароходную проститутку, которая теперь сидит за его обеденным столом, а
скоро будет сладко спать под одной крышей с ним. Каким же образом эта
вульгарная девка заставила впустить ее? Ведь Чалмерс был опытен в обращении
с подобными "гостями". Значит, причина в ее наглости и развязности.
Разумеется, теперь она выберет себе лучшую комнату, будет постоянно
надоедать слугам. Мысль о ее присутствии в доме предков, о том, что ее
грязные тряпки перекочуют в шкаф его любимой покойной матери, а сама она
будет сладко посапывать в постели, предназначенной для близких друзей,
заставляла Гарднера скрипеть зубами. Как же ему хотелось вышвырнуть вон эту
наглую маленькую шлюху! Прогнать ее пинками обратно в ту грязь, откуда она
явилась!
Несомненно, это можно сделать. Но как найти выход из этого дурацкого
положения? Тяжело вздохнув, Грэнт налил себе еще виски и поудобнее
устроился в глубоком кожаном кресле. Его мысли обратились к младшему брату.
В возрасте двадцати трех лет, всего на три года моложе его, Тэд
проявил себя безответственным мальчишкой. Названный Теодором Чадвиком
Гарднером в честь пра-прадядюшки Тео, Тэд считался белой вороной в их
семье, одной из самых известных семей в Кентукки, корни которой уходили к
английскому двору. Тэд рано проявил склонность проматывать наследство и
всегда был одержим глупостями. Это был мужчина-ребенок, на которого и
сердиться-то было невозможно. Он кидался во всевозможные авантюры,
совершенно не думая о последствиях. Много раз за последние десять лет
Грэнту приходилось вызволять брата из неприятностей. Тэд был на редкость
"изобретательным" малым: его проделки простирались от таскания яблок из
соседнего сада и пожара на сеновале (мальчик первый раз попробовал сигару),
до попоек с дружками - всегда в долг. Грэнт рассчитывался с возмущенными
хозяевами таверн и садоводами, платил юным шлюхам, а однажды даже возместил
ущерб за призового скакуна, который сломал ногу, когда Тэд скакал на нем во
время грозы.
- Может быть, это моя вина, что он ведет себя так. Но, видит Бог, я
делал все от меня зависящее, чтобы заменить ему отца, - размышлял Грэнт,
пытаясь понять брата и определить тот момент в жизни, когда он упустил
его. - Надо было быть с ним построже. Времени и терпения у меня было
недостаточно. Эх, если бы был жив отец... Может, тогда Тэд серьезней
смотрел бы на жизнь.