"Михаил Харитонов. Почва " - читать интересную книгу автора

денег. Мы можем взять кредиты только у тебя. Разреши мне уйти, Великий
Владыка.
- Ступай, - император махнул рукой. - Да, вот ещё что...
Исключительное право поставок грибов шуа в Столицу. Сроком на пять лет. За
это время ты успеешь раскрутиться.
- Я твой верный слуга, Владыка! - царёк отвесил низкий поклон, и в его
глазах император впервые увидел нечто похожее на благодарность. Получив
бумагу и трижды коснувшись губами имперской печати, он, слегка сгорбившись,
попятился к выходу.
Император смотрел, как вместе с лесным царьком уходит в прошлое
история мира.


- Это конец эпохи, а, может быть, и просто конец, - сказал
император. - Вообще-то, теперь мне следовало бы упразднить собственную
должность, не так ли?
Совет Кредиторов собрался в каюте Ицки Цаваны, личного колдуна
императора. По старому обычаю, в императорской каюте серьезные дела не
обсуждались.
Каюта Цаваны была невелика, а мебели в ней вообще не было.
Рассаживались кто на чём. Сам Денгард успел занять место в углу, на
какой-то древней святыне в виде грубо обтёсанного деревянного ствола с
неразборчивыми письменами на торце. Имперский Канцлер Вишэ ру'Дхорг удобно
устроился на полу, связав ноги немыслимым узлом. Некогда Вишэ был Четвёртым
Таном Семи Островов, потом - пленником Его Величества, потом - официальным
заложником, потом удачливым негоциантом, а потом вошёл в круг ближайших
приближёных императора и в Совет Кредиторов, но сохранил свои старые
островные привычки. Старый, надменный аристократ-кредитор Деншун, чьё
состояние восходило чуть ли не ко временам "Весеннего цветка", не имеющий
никакой должности или официального титула (должность означала наёмную
работу, а пятнать свои руки наёмным трудом, по мнению Деншуна, было
позволительно только должникам-простолюдинам), по общему мнению знающих его
людей - самый дисциплинированный и работоспособный человек в Империи,
устроился в подвесном гамаке с таким видом, будто это был по меньшей мере
трон. У его ног удобно примостилась на полу очаровательная вдова Мо,
некогда хозяйка лучшего публичного дома в Ра-Нанге, а ныне имперский
министр внутренних дел. И, наконец, сам хозяин кабинета, колдун Ицка
Цавана, единственный человек в Совете, чья должность не покупалась и не
продавалась, а передавалась по наследству: высокий, седой, загорелый до
черноты, в принципе не любил сидеть, и предпочитал стоять посреди комнаты,
заведя руки за спину. На качку он не обращал никакого внимания: родившийся
на корабле, он почти всю жизнь провёл в море.
- Я имею смелость полагать, что Их Величество не вполне право, -
Деншун начал свою речь вычурно и манерно, что заставило императора
насторожиться: старый лис в таких случаях заканчивал какой-нибудь
колкостью.
- Как известно, сегодня было ликвидировано последнее формально
независимое от империи государственное образование: лесное царство Чгангва.
Фактически, царь Путухимоту просто кинул свой добрый народ, в обмен на
возможность спокойно жить вдали от соплеменников и заниматься торговлей