"Джулия Гарвуд. Рискованная игра " - читать интересную книгу автора

хотя часто задавался вопросом, каким образом его собственные несчастья
облегчат мучения кого-то другого.
Преподобный отец заерзал на жестком дубовом стуле, неловко извиваясь,
словно мальчишка-певчий на воскресной службе. Соленые капли ползли по лицу
и шее, падали за воротничок. Длинная черная сутана уже успела промокнуть
насквозь, и Том сильно сомневался, что аромат мыла "Айриш спринг", которое
он обычно употреблял, перебьет едкую вонь пота.
Температура на улице достигла тридцати пяти градусов, если верить
старому термометру, прибитому на побеленной каменной стене дома приходского
священника. Влажная жара делала сносное существование невыносимым, и всякий
несчастный, вынужденный покинуть прохладу дома, оснащенного кондиционером,
заранее злился, поскольку на улице приходилось передвигаться черепашьим
шагом.
Да, грешники выбрали для покаяния не самый подходящий день. В церкви,
разумеется, были окна, но те, что пониже, никогда не открывались в тщетной
попытке отпугнуть хулиганов, у которых в душе не было, естественно, ничего
святого. Еще два находились в немыслимой вышине под золоченым готическим
куполом. Цветные витражи изображали архангелов Гавриила и Михаила со
сверкающими мечами в руках. Гавриил с просветленным лицом устремил взгляд в
небеса, а Михаил грозно взирал на змей, пронзенных мечом и издыхающих у его
босых ног. Витражи считались бесценными шедеврами, созданными художником,
вдохновленным молитвами и постом, однако и они оказались бессильны против
жары, поскольку совершенно не способствовали улучшению вентиляции.
Том, могучий гигант с обхватом шеи семнадцать с половиной дюймов,
великолепным наследием, оставшимся со времен дней славы и успеха, к
сожалению, был от рождения наделен младенчески чувствительной кожей, и
малейшее повышение температуры приводило к неизбежной потнице. Ничего не
поделаешь, придется устроиться с удобствами.
Он задрал сутану до самых бедер, открыв красные с белым боксерские
трусы, подаренные его сестрой Лорен, сбросил забрызганные краской теннисные
туфли, купленные за гроши в "Уол-Марте" <Сеть магазинов дешевых товаров>, и
сунул в рот пластинку "Дабл-баббл" <Сорт жевательной резинки, из которой
можно выдувать пузыри>.
Сюда, в эту парилку, его загнали исключительно доброта и
человеколюбие. Ожидая результатов анализа, который помог бы определить,
нуждается ли он в очередном курсе химиотерапии в медицинском центре
Университета штата Канзас, Том остановился в доме монсеньера Маккиндри,
настоятеля церкви Милосердной Девы Марии. Приход находился в Богом забытом
районе Канзас-Сити, в нескольких сотнях миль от Холи-Оукс, штат Айова, где
служил Том, и был официально объявлен специальной комиссией мэрии
бандитской, криминогенной зоной, где буквально гнездятся преступные
элементы. Монсеньор всегда принимал желающих исповедаться по воскресеньям.
Но по причине невыносимой жары, почтенного возраста и сломанного
кондиционера, а также неожиданно случившегося сбоя в ежедневной рутине -
предполагаемой встречи со старинными семинарскими друзьями - на этот раз
уклонился от исполнения долга, тем более что Том вызвался его заменить.
Правда, он самонадеянно предполагал, что будет сидеть лицом к лицу с
кающимися, в комнате с широко открытыми окнами. Оказалось, однако, что
Маккиндри уважал требования своих верных прихожан, до сих пор
придерживавшихся древних традиций, факт, который Том узнал слишком поздно,