"Джулия Гарвуд. Прекрасный принц " - читать интересную книгу автора

ему отказала. Как только он отошел, она отчетливо услышала высокий и
пронзительный смех Джейн. Обернувшись, увидела ее коварно усмехающееся
лицо, а потом заметила, как какая-то молодая девушка торопливо бросилась к
выходу. Тэйлор узнала ее. Это была леди Кэтрин, самая младшая из отпрысков
сэра Коннана, не старше пятнадцати лет от роду.
Замужество не изменило характера кузины. Кэтрин только что стала ее
очередной жертвой, решила Тэйлор, когда увидела, какое расстроенное у
девушки лицо.
Внезапно Тэйлор захлестнуло чувство уныния и грусти. Жестокость была
для некоторых ее родственников своеобразным спортом, от которого они
получали огромное наслаждение. Ее тошнило от их низости, но в ее теперешнем
душевном состоянии она просто не знала, как с этим бороться, и остро
ощущала собственную беспомощность и бесполезность. Она и раньше понимала,
что не вписывается в высший слой великосветского общества Англии, и,
возможно, поэтому всегда витала в облаках и зачитывалась дешевыми романами.
Да, она была мечтательницей, как справедливо укоряла ее бабушка, но Тэйлор
не считала, что это так уж плохо. Действительность подчас бывала довольно
отвратительна, и было бы совсем невыносимо, если бы она не умела отвлечься
и помечтать о своем. Это было бегство от реальности, чистое и наивное.
Больше всего на свете она любила романтические рассказы. К сожалению,
единственными героями, которых она знала, были удалые персонажи Дэниел Бун
и Дэви Крокетт. Их давно уже не было в живых, но романтические легенды,
которые окружали их жизни, до сих пор завораживали писателей и читателей.
Мадам хотела, чтобы она спустилась на землю, ибо считала, что героев
больше не осталось. Печальные размышления Тэйлор были прерваны резким
толчком, едва не сбившим ее с ног.
Юная леди Кэтрин неслась к лестнице в состоянии такого отчаяния, что
не замечала ничего вокруг. Она думала лишь о том, чтобы убежать от
жестокости.
Тэйлор остановила обезумевшую девушку:
- Погодите, Кэтрин.
- Прошу вас, дайте мне пройти, - взмолилась бедняжка.
По лицу ее бежали слезы. Но Тэйлор не отпускала ее руку.
- Перестаньте плакать, - приказала она. - Вы никуда не пойдете. Если
уйдете сейчас, то потом будет еще труднее показаться людям. Вы не можете
позволить Джейн распоряжаться вами подобным образом.
- Вы не знаете, что произошло, - простонала Кэтрин. - Она сказала...
она всем говорит, что я...
Тэйлор легонько сжала ее руку, чтобы девушка успокоилась.
- Не имеет значения, какие пакости она говорит. Если вы сделаете вид,
что вам безразличны и она сама, и ее клевета и оскорбления, то никто и
никогда ей не поверит.
Кэтрин достала платок из рукава платья и вытерла лицо.
- Это было такое унижение, - прошептала она. - Не знаю, чем я
провинилась, что она так напустилась на меня.
- Вы молоды и очень хороши собой, - отвечала Тэйлор. - Вот она и
разозлилась. Ваша ошибка в том, что вы слишком сблизились с ней. Ничего, вы
переживете это, как пережила я. Уверяю вас, Джейн уже подыскивает новую
жертву, чтобы еще одного человека сделать несчастным. Собственная
жестокость забавляет ее. По-моему, она просто отвратительна.