"Вильгельм Гауф (Хауф). Принц-самозванец (Сказка)" - читать интересную книгу автора

Ограбление принца Лабакан совершил как раз в первый день священного месяца
рамадана, и, значит, у него оставалось еще четыре дня, чтобы добраться до
хорошо известной ему колонны Эль-Серуйя. Хотя место, где стояла эта колонна,
находилось на расстоянии самое большее еще двух дней пути, он поспешил прибыть
туда, потому что все время боялся, что его догонит истинный принц.
В конце второго дня Лабакан увидел колонну Эль-Серуйя. Она стояла на
небольшом возвышении среди равнины и видна была с расстояния двух-трех часов
езды. У Лабакана при виде ее сердце забилось сильнее. Хотя последние два дня у
него хватало времени подумать о той роли, которую ему предстояло играть,
нечистая совесть делала его все же несколько робким. Но мысль, что он рожден
стать принцем, снова придала ему силы, и он бодрее направился к своей цели.
Местность вокруг колонны Эль-Серуйя была необитаема и пустынна, и
прокормиться новоиспеченному принцу было бы трудновато, если бы он не запасся
едой на несколько дней. Поэтому он расположился рядом со своей лошадью под
пальмами и стал ждать там дальнейшей своей судьбы.
В середине следующего дня он увидел, что к колонне Эль-Серуйя движется по
равнине целый поток людей на лошадях и верблюдах. Путники остановились у
подножия холма, на котором стояла колонна. Они разбили роскошные шатры, и
походило все это на караван какого-нибудь богатого паши или шейха. Лабакан
подозревал, что все это множество людей добиралось сюда ради него, и ему
хотелось уже сегодня показать им их будущего повелителя. Но он подавил свое
нетерпение выступить в роли принца, поскольку следующее утро должно было
полностью удовлетворить самые смелые его желания.
Утреннее солнце разбудило счастливца портного, предвещая важнейшее
мгновение его жизни, которое превратит его из убогого, безвестного смертного в
сподвижника властелина-отца. Что говорить, взнуздывая свою лошадь, чтобы
поскакать к колонне, он думал и о неправедности своего поступка. Что говорить,
мысли его возвращались к горю княжеского сына, обманутого в своих лучших
надеждах. Но жребий был брошен, что случилось, то случилось, и его себялюбие
нашептывало ему, что у него достаточно внушительный вид, чтобы предстать перед
могущественнейшим царем в качестве его сына. Ободренный этими мыслями, он
вскочил на коня, собрался с духом, чтобы пустить его приличным галопом, и
меньше чем за четверть часа достиг подножия холма. Он спешился и привязал
лошадь к одному из кустов, которые во множестве росли на холме. Затем он
вытащил кинжал принца Омара и поднялся на холм. У подножия колонны шестеро
мужчин стояли вокруг царственно-величавого старика. Роскошный парчовый кафтан,
опоясанный белой кашемировой шалью, белый, украшенный сверкающими драгоценными
камнями тюрбан выдавали в нем человека богатого и знатного. Лабакан подошел к
нему, низко поклонился и сказал, протягивая кинжал:
- Вот он я, которого вы ищете.
- Хвала пророку, тебя хранившему! - ответил старик со слезами радости. -
Обними своего старого отца, любимый мой сын Омар!
Добрый портной был очень тронут этими торжественными словами и бросился в
объятия старому князю со смесью радости и стыда.
Но лишь один миг суждено было ему неомраченно наслаждаться блаженством
своего нового положения. Высвободившись из объятий величавого старца, он
увидел на равнине всадника, торопливо приближающегося к холму. Всадник этот и
его конь являли странное зрелище. Из упрямства или от усталости конь,
казалось, не хотел идти вперед. Он ковылял странным аллюром, который нельзя
было назвать ни рысью, ни иноходью, а всадник всячески подгонял его руками и