"В.Гауф. Александрийский шейх Али-Бану и его невольники (сказка)" - читать интересную книгу автора

В одном большом городе любезного моего отечества, Германии, жил когда-то
сапожник Фридрих со своей женой Ханной. Весь день он сидел у окна и клал
заплатки на башмаки и туфли. Он и новые башмаки брался шить, если кто
заказывал, но тогда ему приходилось сначала покупать кожу. Запасти товар
заранее он не мог - денег не было.
А Ханна продавала на рынке плоды и овощи со своего маленького огорода. Она
была женщина опрятная, умела красиво разложить товар, и у нее всегда было
много покупателей.
У Ханны и Фридриха был сын Якоб - стройный, красивый мальчик, довольно
высокий для своих двенадцати лет. Обыкновенно он сидел возле матери на базаре.
Когда какой-нибудь повар или кухарка покупали у Ханны сразу много овощей, Якоб
помогал им донести покупку до дому и редко возвращался назад с пустыми руками.
Покупатели Ханны любили хорошенького мальчика и почти всегда дарили ему
что-нибудь: цветок, пирожное или монетку.
Однажды Ханна, как всегда, торговала на базаре. Перед ней стояло несколько
корзин с капустой, картошкой, кореньями и всякой зеленью. Тут же в маленькой
корзинке красовались ранние груши, яблоки, абрикосы.
Якоб сидел возле матери и громко кричал:
- Сюда, сюда, повара, кухарки!.. Вот хорошая капуста, зелень, груши,
яблоки! Кому надо? Мать дешево отдаст!
И вдруг к ним подошла какая-то бедно одетая старуха с маленькими красными
глазками, острым, сморщенным от старости личиком и длинным-предлинным носом,
который спускался до самого подбородка. Старуха опиралась на костыль, и
удивительно было, что она вообще может ходить: она хромала, скользила и
переваливалась, точно у нее на ногах были колеса. Казалось, она вот-вот упадет
и ткнется своим острым носом в землю.
Ханна с любопытством смотрела на старуху. Вот уже без малого шестнадцать
лет, как она торгует на базаре, а такой чудной старушонки еще ни разу не
видела. Ей даже немного жутко стало, когда старуха остановилась возле ее
корзин.
- Это вы Ханна, торговка овощами? - спросила старуха скрипучим голосом,
все время тряся головой.
- Да, - ответила жена сапожника. - Вам угодно что-нибудь купить?
- Увидим, увидим, - пробормотала себе под нос старуха. - Зелень поглядим,
корешки посмотрим. Есть ли еще у тебя то, что мне нужно...
Она нагнулась и стала шарить своими длинными коричневыми пальцами в
корзине с пучками зелени, которые Ханна разложила так красиво и аккуратно.
Возьмет пучок, поднесет к носу и обнюхивает со всех сторон, а за ним - другой,
третий.
У Ханны прямо сердце разрывалось - до того тяжело ей было смотреть, как
старуха обращается с зеленью. Но она не могла сказать ей ни слова - покупатель
ведь имеет право осматривать товар. Кроме того, она все больше и больше
боялась этой старухи.
Переворошив всю зелень, старуха выпрямилась и проворчала:
- Плохой товар!.. Плохая зелень!.. Ничего нет из того, что мне нужно.
Пятьдесят лет назад было куда лучше!.. Плохой товар! Плохой товар!
Эти слова рассердили маленького Якоба.
- Эй ты, бессовестная старуха! - крикнул он. - Перенюхала всю зелень своим
длинным носом, перемяла корешки корявыми пальцами, так что теперь их никто не
купит, и еще ругаешься, что плохой товар! У нас сам герцогский повар покупает!