"В.Гауф. Харчевня в Шпессарте (сказка)" - читать интересную книгу автора

Стеклянный Человечек! Это он! Это, конечно, он! Но под елкой уже никого не
было. Петер чуть не заплакал от огорчения.
- Господин стекольный мастер! - закричал он. - Где же вы? Господин
стекольный мастер! Если вы думаете, что я вас не видел, вы ошибаетесь. Я
отлично видел, как вы выглянули из-за дерева.
И опять никто ему не ответил. Но Петеру показалось, что за елкою кто-то
тихонько засмеялся.
- Погоди же! - крикнул Петер. - Я тебя поймаю! - И он одним прыжком
очутился за деревом. Но Стеклянного Человечка там не было. Только маленькая
пушистая белочка молнией взлетела вверх по стволу.
"Ах, если бы я знал стишки до конца, - с грустью подумал Петер, -
Стеклянный Человечек, наверно, вышел бы ко мне. Недаром же я родился в
воскресенье!.."
Наморщив лоб, нахмурив брови, он изо всех сил старался вспомнить забытые
слова или даже придумать их, но у него ничего не выходило.
А в то время как он бормотал себе под нос слова заклинания, белочка
появилась на нижних ветвях елки, прямо у него над головой. Она охорашивалась,
распушив свой рыжий хвост, и лукаво поглядывала на .него, не то посмеиваясь
над ним, не то желая его подзадорить.
И вдруг Петер увидел, что голова у белки вовсе не звериная, а человечья,
только очень маленькая - не больше беличьей. А на голове - широкополая,
островерхая шляпа. Петер так и замер от изумления. А белка уже снова была
самой обыкновенной белкой, и только на задних лапках у нее были красные
чулочки и черные башмачки.
Тут уж: Петер не выдержал и со всех ног бросился бежать.
Он бежал, не останавливаясь, и только тогда перевел дух, когда услышал лай
собак и завидел вдалеке дымок, поднимающийся над крышей какой-то хижины.
Подойдя поближе, он понял, что со страху сбился с дороги и бежал не к дому, а
прямо в противоположную сторону. Здесь жили дровосеки и плотогоны.
Хозяева хижины встретили Петера приветливо и, не спрашивая, как его зовут
и откуда он, предложили ему ночлег, зажарили к ужину большого глухаря - это
любимое кушанье местных жителей - и поднесли ему кружку яблочного вина.
После ужина хозяйка с дочерьми взяли прялки и подсели поближе к лучине.
Ребятишки следили, чтоб она не погасла, и поливали ее душистой еловой смолой.
Старик хозяин и старший его сын, покуривая свои длинные трубки, беседовали с
гостем, а младшие сыновья принялись вырезывать из дерева ложки и вилки.
К вечеру в лесу разыгралась буря. Она выла за окнами, сгибая чуть не до
земли столетние ели. То и дело слышались громовые удары и страшный треск,
словно где-то невдалеке ломались и падали деревья.
- Да, никому бы я не посоветовал выходить в такую пору из дому, - сказал
старый хозяин, вставая с места и покрепче закрывая дверь. - Кто выйдет, тому
уж не вернуться. Нынче ночью Михель-Великан рубит лес для своего плота.
Петер сразу насторожился.
- А кто такой этот Михель? - спросил он у старика.
- Он хозяин этого леса, - сказал старик. - Вы, должно быть, нездешний,
если ничего не слышали о чем. Ну хорошо, я расскажу вам, что знаю сам и что
дошло до нас от наших отцов и дедов.
Старик уселся поудобнее, затянулся из своей трубки и начал:
- Лет сто назад - так, по крайней мере, рассказывал мой дед - не было на
всей земле народа честнее шварцвальдцев. Теперь-то, когда на свете завелось