"Патриция Хэган. Звездный свет " - читать интересную книгу автора

сколько ее еще хватит? Маркиз явно получал удовольствие от своей жестокой
игры в кошки-мышки; всякий раз, когда Селеста смотрела в другую сторону, он
бросал на Сэм похотливые взгляды, ясно давая ей понять, что ждет не дождется
того времени, когда она окажется в полной его власти.
Так прошло почти два месяца, а потом в один из вечеров девушки,
спустившись к ужину, увидели возле тарелки Селесты белый конверт. Обе
застыли на месте, затем Селеста, в ужасе вскрикнув, схватила зловещее
письмо.
- Не знаю, что написал Джарман, - негромко сказал маркиз. - В имении
никто не умеет читать по-английски, а Сэмары не оказалось поблизости, когда
доставили письмо...
И он бросил на Сэм досадливый взгляд.
Вскрыв конверт, Селеста торопливо пробежала послание Джармана Бэлларда,
и глаза ее наполнились слезами.
- Итак? - спросил маркиз. - Что он пишет?
- Он... он хочет, чтобы я приезжала немедля, - ответила несчастная
Селеста. - Как только буду готова... - упавшим голосом добавила она.
- Я это предвидел, а поэтому на всякий случай обратился в
Трансатлантическую компанию, чтобы узнать их расписание. На следующей неделе
из Гавра в Нью-Йорк отплывает пароход "Наполеон III". Утром я куплю для тебя
билет.
- Папа, пожалуйста, не заставляйте меня уезжать! - взмолилась Селеста.
- Перестань, ради Бога. Я больше не намерен слушать твое нытье. Все уже
решено.
С проблеском слабой надежды в глазах Селеста посмотрела на подругу:
- Но надо купить билет и для Сэм.
- Сэмара не поедет.
- К-как... не поедет? Папа, о чем вы говорите?! - воскликнула Селеста.
Маркиз сделал удивленное лицо:
- Но, дорогая, неужели ты хочешь, чтобы я разлучился сразу с обеими
дочерьми?
Чувствуя, что может не выдержать и взорваться от ярости, Сэм так крепко
стиснула зубы, что у нее заболели челюсти.
Селеста ошеломленно смотрела на отца.
- О чем вы говорите? - повторила она.
Маркиз с беззаботным видом пожал плечами:
- Милая девочка, ну сама посуди: Сэмара стала мне как дочь, и недавно я
вдруг отчетливо понял, что если она поедет с тобой, то у меня совершенно не
останется близких людей, семьи. Так что я не могу отпустить ее. Вместо нее
ты можешь взять с собой Франсину.
- Франсину? - изумленно переспросила Селеста. - Но она же моя служанка!
Маркиз поднял бровь:
- И что с того? У каждой благовоспитанной девушки должна быть служанка;
Джарман наверняка ожидает, что ты привезешь с собой личную горничную, а
Франсина подходит по всем статьям. У нее нет родных, и когда я спросил, не
поедет ли она с тобой в Америку, бедная девушка с радостью согласилась.
Селеста совсем упала духом.
- Папа, ради всего святого, зачем вы так со мной поступаете? - еле
слышно проговорила она. В ее голосе звучало такое отчаяние, что у Сэм
сжалось сердце. "Господи, ну почему я ничем не могу помочь ей!" - с болью