"Патриция Хэган. Прикосновение любви" - читать интересную книгу автора

- Сегодня особый случай, Келли. Ради Бога, ты ведь можешь выпить один
бокал!
- Нет, - сказала она, не собираясь развивать эту тему.
Бренда испустила душераздирающий вздох, вспомнив обо всех девушках, с
которыми безрезультатно знакомила Нила, и не смогла удержаться, чтобы не
съязвить:
- Вот что значит завести роман с ветеринаршей, Нил!
- Правильно, Нил! - шутливо подтвердила Келли, толкнув его бедром. - Не
связывайся с женщинами-ветеринаршами - они кого хочешь перепьют!
Все расхохотались, напряжение немного спало.
Вскоре бифштексы зашипели на углях. На столе уже лежала запеченная в
фольге картошка, стояло блюдо с зеленым салатом.
Над соснами взошел полумесяц, и озеро мерцало в лунном свете.
Нил наблюдал за Келли, беседующей и смеющейся с его друзьями, и снова
подумал, какой чудесной женой она могла бы стать. Надо признаться, что когда
мать впервые стала уговаривать его позвонить дочери своей однокурсницы, он
чуть ли не застонал. Затем, расспросив ее и выяснив, что Келли Сандерс уже
была замужем и по специальности - ветеринар, он застонал уже вслух. В его
представлении женщина-ветеринар мало чем отличалась от женщины-атлета. Кроме
того, ему вовсе не хотелось связываться с дамой, имевшей бурное прошлое. И
он сказал матери, чтобы она забыла об этом. Но однажды, придя вечером домой,
он увидел Келли в гостиной. Высокая, гибкая, золотоволосая, глаза с
поволокой опушены длинными ресницами, к тому же чувственный, хрипловатый
голос - он тут же попался на крючок. И она была не только хороша собой, но и
остроумна, и весела - словом, гораздо интереснее всех девушек, которых он
прежде знал. Нил пришел к выводу, что именно такую искал, и в конечном счете
был готов жениться.
Их роман развивался успешно, пока не пришло время расставить точки над
i. Попытки серьезного разговора она восприняла холодно и переменила тему. Он
знал, что ее родители только и мечтают об их браке. Верна Сандерс однажды
пригласила его позавтракать наедине и недвусмысленно призналась в этом, а
также дала массу полезных советов, как обуздать Келли и ее мятежный дух. Он
был уверен, что брак естественным путем решит эти проблемы, - когда она
свяжет с ним жизнь, то потеряет изрядную часть своей независимости. Нил
заслужил особую благосклонность Верны, заверив ее, что сделает все
возможное, чтобы заставить Келли бросить ветеринарную практику и стать
просто женой, матерью и домохозяйкой, - именно о таком будущем для дочери та
мечтала.
Нил чувствовал, что Келли еще не пришла в себя после развода с первым
мужем. Но Верна считала, что это просто форма защиты от неприятных
воспоминаний. Нужно лишь терпеливо и осторожно внушать ей, что, если ее
постигло крушение с плохим мужчиной, это еще не значит, будто нельзя найти
свое счастье с хорошим. Итак, после тайных совещаний со своей матерью и
Верной Нил пришел к выводу, что единственно правильный путь - внушить Келли
мысль, что это она хочет выйти за него замуж.
Он все тщательно спланировал. Ларри и Чед уже загрузили багаж в машины,
так что на ночь они должны были остаться вдвоем. Несколько недель назад
Верна дала ему одно из колец Келли, чтобы он мог точно по размеру подобрать
кольцо с бриллиантом. Две бутылки шампанского ждали в морозильнике. Он
собирался бросить перстень в бокал Келли. Увидев, как тот сверкает среди