"Патриция Хэган. Вино любви" - читать интересную книгу автора

- Мы "Ночные ястребы", - с бравадой отозвался он. - Нас наняли делать
то, что не под силу оккупационным войскам федералов. Наша задача -
поддерживать мир и успокаивать таких спесивых южан, как ты.
- Кто нанял вас, мистер Уэлмен?
Он презрительно усмехнулся:
- Неужели ты полагаешь, что я отвечу на этот вопрос?
Стоило ему проговориться, и тот, кто нанял их, убьет его.
- Почему меня считают спесивой южанкой? - спросила Холли.
- Не хочешь продавать улов рыбы янки. Удалилась от всех, пренебрегая
теми, кто живет в городе. Тебе повезло сегодня ночью. Мы не ожидали такого
отпора.
Холли поднялась, не выпуская из рук ружья.
- Посмотрим, как ты запоешь, когда утром я отведу тебя в город и сдам
властям. - Она опустилась на кровать. - Можешь пока немного вздремнуть.
Отправимся с восходом солнца. И веди себя смирно. Я не сомкну глаз.
Он опустил голову на стол и вскоре заснул.
Усталая и испуганная Холли обдумывала случившееся.
Накануне мистер Парди вернулся с ее курами и деньгами, и девушка
сообщила ему о визите полковника Колтера, пронюхавшего, что она не хочет
продавать рыбу янки. По словам мистера Парди, в городе из-за этого
разгорелся настоящий скандал.
Но почему этот инцидент побудил кого-то нанять людей, чтобы испугать
ее? И с чего вдруг мистер Локлер открыл в банке счет на имя Холли? Странно!
Едва рассвело, девушка разбудила пленника.
- Плечо болит. Я не смогу ехать верхом.
В спину ему уперся ствол ружья, и раненый вскрикнул.
- Выходи, Уэлмен!
Холли отвела его под небольшой навес на заднем дворе. Решив не
запрягать повозку, она усадила раненого на лошадь, а на другую вскочила
сама.
Уэлмен ехал впереди. Девушка следовала за ним, внимательно глядя по
сторонам и опасаясь засады.
- Едва ли дружки вернутся за тобой, - заметила Холли. - Они выходят
лишь по ночам, как шакалы.
Раненый промолчал.
На окраине Виксбурга она увидела солдат и почувствовала облегчение.
Четверо парней, заметив девушку с ружьем, конвоирующую мужчину, сразу
направились к ней.
Не успела Холли и слова вымолвить, как вдруг Уэлмен закричал:
- Она сумасшедшая! Ей-богу, сумасшедшая. Я ничего не делал, просто
охотился возле реки прошлой ночью, а эта женщина выросла словно из-под земли
и выстрелила в меня. При этом она называла меня шпионом янки.
- Мисс, опустите ружье. Мы во всем разберемся, - сказал один из солдат.
- Сначала выслушайте меня, - возразила Холли.
- Опустите ружье, - повторил он.
- Можете все рассказать по дороге в штаб.
Но тут снова заговорил Уэлмен.
- Вы же знаете; что война закончилась, - дружелюбно обратился он к
солдату, - А вот многие южане думают иначе. Я служил в двенадцатой
нью-йоркской стрелковой части, - гордо добавил он.