"Патриция Хэган. Вино любви" - читать интересную книгу автора

ночь!
- Я слишком взбешена, чтобы спать, - оборвала ее Холли и снова
уставилась в зеркало. Взяв щетку, она начала расчесывать волосы, укладывая
локоны так, чтобы скрыть синяки.
Клаудия покачала головой.
- Ты должна отдохнуть. Тебе придется пропустить обед, но надеюсь,
завтра ты будешь в состоянии поехать на бал.
- Я собираюсь на вечер сегодня, - решительно заявила Холли.
- Но... но, дорогая, а как же твое лицо? Завтра опухоль немного спадет.
Сейчас тебе нельзя показаться на людях.
- Именно этого они и добиваются, мама. Чтобы я лежала в постели,
плакала, стонала и дрожала от страха. Но лучше умереть, чем позволить им
запугать меня! - Клаудия изумленно смотрела на дочь. - Ублюдки в ответе за
это. - Холли указала на свои синяки. - За то, что запугали Салли, за все,
что случилось со мной позднее - они хотят вынудить меня сдаться. Однако я не
буду дрожать и плакать, как какая-то несчастная соплячка!
Клаудия понимала, что дочь слишком возбуждена. Она вздохнула:
- Полковник Колтер и капитан Дэвис хотели бы поговорить с тобой, если
ты в состоянии принять их. Они только что побеседовали с Роджером.
- Попроси их подняться, - ответила Холли. "Неужели нельзя избежать
встречи со Скоттом? Впрочем, Нэйл рассеет напряженность".
Она накинула розовато-лиловый шелковый пеньюар, подкрасила губы и села
возле окна. Услышав стук в дверь, Холли крикнула "войдите" и испытала
разочарование, увидев только Нэйла. И тут же осудила себя за это.
- Я думала, полковник Колтер с вами, - невольно вырвалось у нее.
Нэйл, потрясенный видом девушки, не обратил внимания на ее слова.
- Если Роджер не убил мерзавца, который сотворил с тобой такое, это
сделаю я. - Капитан опустился на колени возле Холли и с тревогой заглянул в
ее глаза. - С тобой действительно все в порядке? Чем тебе помочь?
Она покачала головой.
- Спасибо, Нэйл. Лучше поменьше говорить об этом. - Холли ценила
доброту этого человека.
Он сел на стул напротив нее.
- Я знаю, тебе надоело слушать это, но самое разумное - покинуть болото
и переселиться сюда. Там ты в опасности. Военные не могут постоянно охранять
тебя.
- Я и не просила об этом, - возразила она. Я не говорила этого ни одной
живой душе, Нэйл, но почти решила последовать твоему совету. Однако теперь
речь уже не о том, где мне жить. Ночью они зашли слишком далеко. Я останусь
на своей земле и докажу им, что они не запугают меня. - Она вздохнула. - Все
это так нелепо! Кому я мешаю, живя там? Думаешь, моя земля имеет ценность
или дело в чем-то еще?
Нэйл нахмурился:
- Едва ли это утешит тебя, но не одна ты подвергаешься преследованиям.
То, что случилось здесь, не редкость для всего Юга. Бандиты устанавливают
свои законы. Ходят слухи, будто Миссисипи вскоре формально присоединится к
тому, что все другие южные штаты уже начали проводить в жизнь. Мерзавцы
намерены учредить "черный кодекс", который запретит неграм давать
свидетельские показания против белых, позволит арестовывать за
бродяжничество безработных негров, а потом заставлять их работать по найму.