"Роберт Хайнлайн. Достаточно времени для любви" - читать интересную книгу автора

занимался этой бесполезной работой, побуждаемый к тому генетической
предрасположенностью: я прямой потомок самого Эндрю Джексона Слипстика
Либби. Но вместе с тем я происхожу и от старейшего и унаследовал, как мне
кажется, часть его беспокойной натуры. Я хочу последовать за дикими гусями
и посмотреть, что получится: хочу опять жениться, наплодить с дюжину
потомков на новой чистой планете, а потом, возможно, двинуться дальше. Я
записал мемуары старейшего, и Попечители могут, как он сам говорит,
подтереться ими.)
Кто же он, этот старейший - мой предок, да и ваш, наверное, тоже;
безусловно, самый старый из ныне живущих, единственный активный участник
событий времен кризиса человеческой расы и преодоления его с помощью
Диаспоры?
Мы перевалили через вершину. Теперь наша раса могла бы оставить
пятьдесят планет, плотнее сомкнуть ряды и двинуться дальше. Наши галантные
дамы возместят потерю за одно поколение. Но едва ли подобное случится; до
сих пор нам не удалось повстречаться ни с одной расой, такой же
бессовестной, настырной и коварной, как наша. Консервативная оценка
свидетельствует, что приведенного выше невероятного числа мы достигнем
всего за несколько поколений и отправимся к другим галактикам, так и не
освоив до конца свою собственную. И в самом деле, отчеты, поступающие
издалека, свидетельствуют о том, что межгалактические корабли уже несут
колонистов-людей сквозь бесконечные просторы Вселенной. Сообщения эти пока
не проверены, поскольку самые жизнеспособные колонии всегда располагаются
вдалеке от многолюдных центров. Остается ждать.
Итак, в лучшем случае, историю трудно осознать; в худшем -
невозможно, поскольку она представляет собой безжизненное нагромождение
сомнительных сведений. Оживает она лишь в словах очевидцев, но только один
из них своими глазами видел все двадцать три столетия кризиса и Диаспоры.
Следующий за ним по старшинству человек, чей возраст мы сумели установить
документально, прожил чуть более тысячи лет. Согласно теории вероятности,
можно найти где-нибудь еще одного человека также в два раза моложе, однако
и математика, и история утверждает, что кроме него людей, родившихся в
двадцатом столетии, сейчас нет в живых. [Когда члены Семейства Говарда
захватили звездолет "Нью фронтирс", мало кому из них было больше одного с
четвертью столетия; все из этой малой горстки, исключая старейшего, уже
умерли - места и даты их смерти известны. (Я исключаю странный и,
по-видимому, мифический случай "жизни и смерти", происшедший со старшей
Мэри Сперлинг.) Несмотря на генетическое преимущество и использование
продлевающих жизнь методов, известных ныне как "комплекс бессмертия",
последний из них умер в 3003 г. григорианского календаря. Судя по записям,
причиной смерти в основном был отказ от очередной реювенализации. В
современной статистике эта причина занимает второе место. (Дж.Ф.45-й)]
Некоторые могут усомниться в том, что этот "старейший" действительно
тот самый член Семейств Говарда, который родился в 1912 году и под именем
Лазаруса Лонга увел Семейство из Старого отечества в 2136 году и так далее
- на том основании, что результаты идентификации (отпечатки пальцев,
сетчатки и прочие) теперь можно подделать. Это, конечно, так, но для
своего времени эти методы были вполне надежны. Фонд Говарда имел особые
причины пользоваться ими с осторожностью: так что "Вудро Уилсон Смит",
рождение которого фонд зарегистрировал в 1912 году, вне сомнения, является