"Роберт Хайнлайн. Магия Incorporated" - читать интересную книгу автора

Роберт Хайнлайн.

Магия Incorporated


Пер. А.Говорунова, В.Чернышева, Г.Усова.

- Ты какими чарами пользуешься, приятель? Это были первые
слова, которые этот красавчик произнес за все время. Он уже
битых двадцать минут околачивался в моем заведении,
рассматривал образцы водостойких красок, листал каталоги
водопроводных систем и пялился на витрину со скобяными
изделиями.
Не нравится мне такая манера. Ничего не имею против
законного делового интереса покупателя, но меня возмущает,
когда так нахально суют нос в чужие дела.
- Самыми различными из тех, которыми пользуются местные
лицензионные практики тауматургии1 - ответил я ему тоном, хотя
и прохладным, но все же достаточно вежливым. - А почему вас это
интересует?
- Ты не ответил на мой вопрос, - надрывался он. -
Давай-ка, рассказывай. Я не собираюсь тут торчать целый день.
Я сдержал себя. Я требую, чтобы мои клерки были вежливы с
клиентами, и хотя был совершенно уверен, что этот малый и не
думает ничего покупать, не собирался нарушать собственные
правила.
- Если вы желаете что-нибудь приобрести, - сказал я, - мы
будем рады подробно рассказать вам, какое волшебство и где
применяется, если при-
1 Тауматургия - здесь: чудотворство.
меняется, при производстве тех или иных товаров, и кто из
волшебников сделал их.
- Ты не очень-то хочешь сотрудничать, как я посмотрю, -
пожаловался он. - Мы любим, чтобы люди сотрудничали с нами.
Никогда не можешь заранее сказать, какие неприятности себе
наживешь, если будешь отказываться от сотрудничества.
- Кто это "мы"? - огрызнулся я, и все мои потуги на
вежливость улетучились. - И что значит "неприятности"?
- Вот это уже разговор, - сказал он с гадкой ухмылочкой и
уселся на край прилавка так, что теперь дышал мне прямо в липа.
Он был маленького роста, смуглый - сицилиец, - решил я, - и
одет в костюм явно с чужого плеча. Вся его одежда была
выдержана именно в той цветовой гамме, которую я терпеть не
мог.
- Я скажу тебе, кто такие "мы". Я - представитель
организации, которая защищает людей от неприятностей, - если
они достаточно сообразительны и готовы к сотрудничеству. Именно
поэтому я и спрашиваю, какими чарами ты пользуешься. Некоторые
волшебники тут в округе не склонны к сотрудничеству, и поэтому
удача изменяет им, а неприятности следуют по пятам за их