"Роберт Хайнлайн. Долгая вахта" - читать интересную книгу автора

окурок. Это была его последняя сигарета. Он собрал несколько окурков,
скрутил еще одну из бумажки, найденной в кармане, осторожно закурил ее и
уселся поудобнее, ожидая, когда снова покажется Эдит. Он был счастлив.
Он все еще сидел, прижимаясь к корпусу бомбы; последняя его сигарета
лежала, погасшая, возле него, когда вновь ожил громкоговоритель.
- Джонни? Эй, Джонни! Вы меня слышите? Это Келли. Все кончено. Прибыл
"Лафайетт", и Тауэрс пустил себе пулю в лоб. Джонни! Ответьте мне!
...Когда они отворили наружную дверь, первый из вошедших держал впереди
себя на длинном шесте гейгеровский счетчик. Он остановился на пороге и
быстро попятился назад.
- Эй, начальник, - позвал он. - Лучше достаньте носилки, а заодно уж и
свинцовый гроб...

"...Четыре дня понадобилось маленькому кораблю и его эскорту, чтобы
достигнуть Земли. Четыре дня, в продолжение которых все люди на Земле
ожидали его прибытия. В течение девяноста шести часов были отменены все
обычные телевизионные программы: вместо них передавалась бесконечная
панихида: похоронный марш, песня "Возвращаемся на родину", песни Лунного
Дозора.
Девять кораблей приземлились в ракетном порту Чикаго. Гроб с маленького
корабля был перенесен на самолет; после этого корабль взорвали, выбросив
его в космос, чтобы он никогда не мог послужить менее возвышенной цели.
Панихида продолжалась, пока самолет направлялся в городок в штате Иллинойс,
где родился лейтенант Далквист. Там гроб был поставлен на пьедестал,
окруженный барьером, переступать который было небезопасно. В карауле стояла
космическая гвардия, винтовки к ноге, с опущенными головами; толпа людей
стояла вокруг. А панихида все продолжалась.
Бесчисленные цветы увяли, и прошло много-много времени до того, пока
свинцовый гроб заделали в белый мрамор. Такой вы и видите эту могилу
сегодня".