"Эрнест Хемингуэй. Старик у моста" - читать интересную книгу автора

Эрнест Миллер Хемингуэй

Старик у моста

Старик в очках с железной оправой сидел у края дороги; его одежда была
покрыта пылью. На реке был понтонный мост, и по нему переправлялись повозки,
грузовики, мужчины, женщины и дети. Запряженные мулами повозки ползли с
моста на крутой берег, солдаты подталкивали их, упираясь в спицы колес.
Грузовики с грохотом взбирались наверх и исчезали, вырываясь из толчеи,
крестьяне тащились, утопая в пыли по щиколотку. Но старик сидел неподвижно.
Он слишком устал, чтобы идти дальше.
Я должен был перейти мост, обследовать предмостное укрепление на той
стороне и выяснить, как далеко продвинулся неприятель. Я сделал это и
вернулся через мост. Теперь повозок было меньше, пешеходов совсем мало, но
старик все еще сидел там.
- Откуда вы идете? - спросил я его.
- Из Сан-Карлоса, - сказал он и улыбнулся.
Это был его родной город, ему было приятно говорить о нем, и он
улыбнулся.
- Я смотрел за животными, - пояснил он.
- Вот как, - сказал я, не вполне понимая.
- Да, - сказал он, - я там оставался, потому что мне надо было смотреть
за животными. Я ушел из Сан-Карлоса последним.
Он не был похож ни на пастуха, ни на свинопаса; я посмотрел на его
черную запыленную одежду, на серое, запыленное лицо и очки в железной оправе
и спросил:
- За какими животными?
- Разными, - сказал он и покачал головой. - Пришлось их оставить.
Я смотрел на мост и на местность вокруг устья Эбро, напоминавшую мне
Африку, и соображал, как скоро может показаться неприятель, и все время
прислушивался, поджидая тех первых звуков, которые возвещают о вечно
таинственном явлении, именуемом соприкосновением фронтов, а старик все еще
сидел там.
- За какими животными? - повторил я.
- Их всего трое, - объяснил он. - Два козла и кошка, да еще четыре пары
голубей.
- И вам пришлось их оставить?
- Да. Начался обстрел. Капитан велел мне уходить, потому что начался
обстрел.
- У вас нет семьи? - спросил я, глядя на противоположный конец моста,
где одинокие повозки торопливо спускались по склону.
- Нет, - сказал он. - Только эти животные. Ну, кошка-то, конечно, не
пропадет. Кошка может сама о себе позаботиться, а вот что станется с
остальными - подумать страшно.
- Вы за кого? - спросил я.
- Ни за кого, - сказал он. - Мне семьдесят шесть лет. Я прошел уже
двенадцать километров, а дальше идти сил нету.
- Здесь опасно, нельзя здесь оставаться, - сказал я. - Постарайтесь
добраться до разветвления дороги на Тортосу, там проходят грузовики.
- Я посижу еще немного, - сказал он, - и потом пойду. Куда идут эти