"Барб Хенди, Дж.С.Хенди. Дампир ("Дампир" #1) " - читать интересную книгу автора

Петер побелел, потрясенный до глубины души. Он явно искренне полагал,
что предложил охотнице весьма щедрую плату.
- Но это же все, что у нас есть! Моя семья по миру пойдет! Не можешь же
ты совсем нас разорить! Что ж нам, самих себя продать, чтобы заплатить тебе
за спасение?!
- А что будет с крестьянами в другой деревне, если я приду туда и
скажу, что у меня не хватает снадобий, чтобы спасти их, - огрызнулась
Магьер.
Такие споры были для нее делом привычным, хотя зупан Петер, похоже, был
поумнее тех деревенских старост, с которыми ей уже приводилось иметь дело.
Ее лицо выражало полное сочувствие - и ни малейшей склонности уступить. У
крестьян почти всегда найдется какая-нибудь ценность, заботливо припрятанная
от сборщика налогов. Фамильная безделушка, драгоценный камушек, серебро из
карманов убитого наемника - неважно что, но найдется.
- Ты сюда так долго добиралась, а теперь уйдешь, пальцем не
шевельнув?! - Зупан так разошелся, что у него побелели губы.
Анна дернула мужа за полу рубахи.
- Отдай ей семенные деньги. - Она сказала это едва слышно, но голос ее
явственно дрожал от страха.
- Нет! - отрезал он.
Анна повернулась к своим односельчанам, которые до сих пор хранили
молчание.
- Что за прок нам будет от семенных денег, если все мы умрем раньше,
чем наступит время покупать семена?
Петер с шумом втянул воздух:
- А долго мы проживем, если нечего будет сеять? Долго мы протянем в
темницах его милости лорда, если нечем будет заплатить налог?
Магьер ожидала подобной стычки и отнюдь не собиралась в нее
вмешиваться. Они долго будут спорить, приводить доводы за и против, но в
конце концов страх возьмет верх. За ним придет надежда, что если сейчас
избавиться от чудовища, то какое-нибудь чудо поможет им пережить следующий
год. Магьер хорошо изучила крестьян. Все они одинаковы.
Разгорался спор, но Магьер с намеренным безразличием обследовала
содержимое своего мешка и не обращала на спорящих никакого внимания,
прекрасно зная, чем все закончится. Те, кто призывал поберечь семенные
деньги и смириться с существованием в округе вампира, очень скоро потерпели
сокрушительный крах. Это произошло так быстро, что впору было удивиться, -
если б раньше Магьер много раз не присутствовала при подобных сценах.
Воцарилась тишина. Затем из угла комнаты подошел к зупану тощий
долговязый крестьянин. Судя по следам угля и сажи на его кожаном фартуке, он
в этой захудалой деревушке заменял кузнеца.
- Отдай ей деньги, Петер. У нас нет выбора.
Петер вышел из лачуги и скоро вернулся, пыхтя от злости. И уставился на
Магьер так, словно она и была причиной всех бедствий, а не спасительницей от
них же.
- Вот тут все, что осталось после уплаты налога. - Он швырнул Магьер
кошелек. - В следующий раз нам, может, и налог платить будет нечем.
- А вы можете посмотреть на мою работу, - отозвалась она, и кое-кто из
крестьян опасливо попятился. - Я одолею вампира. Вам и из дому выходить не
придется - через щели в ставнях вы увидите, за что заплатили свои семенные