"Вирджиния Хенли. Желанная " - читать интересную книгу автора

его гербе рядом с английскими леопардами появилась лилия - символ
французского королевского дома. Это пришлось не по душе Филиппу Валуа,
унаследовавшему корону Франции, и он открыто объявил, что поможет
шотландцам вторгнуться в Англию, а его каперы начали грабить английские
корабли.
Когда английский королевский двор провел несколько месяцев в Бордо
<Речь идет о периоде, когда юго-западные области находились под властью
английского короля. В начале 50-х годов наместником стал его сын Эдуард -
"Черный Принц" - (по цвету лат), базирующийся в Бордо. - Прим. ред.>,
Кристиан был очарован прекрасным солнечным и цветущим городом на изгибе
реки Гаронны. Кристиан мечтал поселиться здесь и даже купил белую каменную
величественную виллу, рядом с поместьем, принадлежащим пользующемуся
недоброй славой графу Уоррику. Мысль о встрече с отцом, бросившим мать до
его рождения, была мимолетной. Возможно, Гай де Бошем, граф Уоррик, вовсе
не его отец. Во всяком случае, доказательств у Кристиана не было. Однако,
убежденный, что в его жилах течет кровь нормандцев, оказавшись в Нормандии,
он неожиданно почувствовал себя чужаком.
В замке Сен-Ло Хоксблад внимательно присматривался к дамам, лаская их
взглядом и получая в ответ зазывные улыбки. Убедившись, что "ее" здесь нет,
он немного успокоился и отпил из кубка густого красного вина, предложенного
хозяином, бароном Сен-Ло.
- Плачу за ваш меч <Имеется в виду плата за воинскую службу. - Прим.
перев.> вдвое больше того, что обещает Филипп, - великодушно предложил
барон. - Деньги сейчас в основном уходят на постройку кораблей, но мы то
знаем, что все решают сражения на суше.
Хоксблад, полуприкрыв глаза веками, слушал, воздерживаясь от обещаний.
Он знал, что Сен-Ло видел его на ристалище и уже подсчитывает, какое
состояние может заработать ему Кристиан, - ведь все взятые в плен
английские рыцари заплатят выкуп.
- Вы, кажется, твердо уверены, что Франция победит, - заметил,
наконец, Кристиан.
Сен-Ло рассмеялся, словно тот удачно пошутил:
- У Филиппа наготове сотня кораблей, на которых можно перевезти свыше
двадцати тысяч бретонцев, нормандцев и пикардийцев. Он даже нанял
генуэзских лучников и в последние несколько недель совершали набеги на
английские порты, где захватил три лучших их корабля.
- Но разве англичане не пытались отомстить?
- Почему же? - усмехнулся Сен-Ло. - Но только в прошлом месяце
английская армия в Лилле потерпела поражение. По слухам, граф Солсбери,
ближайший друг короля Эдуарда, был взят в плен. - Глаза барона блеснули. -
Можете представить, какой выкуп за него потребуют?
В этот момент чей-то хрипловатый голос перебил Сен-Ло:
- Бернар, Cheri <Дорогой (франц.). - Прим. перев.>, ты должен
представить меня этому смуглому рыцарю.
Кристиан взглянул в затуманенные чувственностью глаза.
- Лизетт, веди себя прилично, иначе муж когда-нибудь сломает твою
нежную шейку!
Сходство между Лизетт и Бернаром оказалось так велико, что сразу стало
ясно: это брат и сестра. Оба были необычайно привлекательны. Лизетт, искоса
многозначительно взглянув на Бернара из-под густых ресниц, пообещала: