"Вирджиния Хенли. Талисман " - читать интересную книгу автора

- Нет! - вскрикнула Джейн. - Я никогда не воспользуюсь своим даром,
чтобы творить зло.
Джок взглянул в расширенные от душевной боли и страха глаза дочери.
- Иди сюда, дитя мое. Нам нечего бояться. Лесли всегда были
смотрителями замка. Мы служим тому, кто владеет Дамфрисом. В моих жилах есть
и английская кровь, и я знаю, что англичане не больше похожи на чудовищ, чем
шотландцы. Они обычные люди.
Джок понимал, что уже давно обязан был разлучить старуху со своей
младшей дочерью, которая должна иметь мужа и детей, чтобы было чем заполнить
жизнь.
Обычные люди! Именно этого Джейн и боялась. Она коснулась талисмана на
шее и вспомнила, что за последние два дня не меньше десяти человек просили
ее сделать волшебные амулеты. Если бояться было нечего, тогда почему и
мужчины, и женщины Дамфриса обращались за защитой к потусторонним силам?

***

Безумие в Берике было остановлено, мертвые похоронены, и Эдуард
Плантагенет тотчас издал указ о том, чтобы все разрушенное в городе было
восстановлено. Чтобы подать пример остальным, король собственноручно
прикатил первую тачку, доверху нагруженную булыжниками и щебнем. В
результате оборонительные стены стали намного выше, а ров еще глубже.
За неделю Эдуард Плантагенет внес изменения в законы и назначил
облеченных властью чиновников следить за их исполнением. Он также отменил
ненавистный налог на шерсть. Частично все это было сделано в попытке
искупить вину за учиненную резню, но весть о том, что англичане натворили в
Берике, уже распространилась по всей стране, и шотландцы теперь просто
задыхались от ненависти к английским завоевателям.
Гнев Плантагенета вскипел с новой силой, когда он получил послание от
Балиоля с клятвами в верности.
- Лживый глупец! Де Уорен, позаботься о том, чтобы его сбросили с трона
и притащили ко мне. Он на коленях будет просить пощады! Я хочу, чтобы не
позже чем через месяц Балиоль сидел в лондонском Тауэре!
Джону де Уорену предстояло развернуть огромные силы тяжелой кавалерии,
и поэтому он оставил в Берике часть пехотинцев Линкса и отряды Перси и
Боуэна, чтобы те укрепили замок и удерживали важный морской порт. Он
приказал Энтони Беку, состоявшему на службе у епископа Даремского и
командовавшего собственным отрядом, захватить Балиоля, а сам повел основные
силы армии вдоль побережья к верному англичанам графу Патрику. В Данбаре
Эдуард Плантагенет рассчитывал присоединиться к своей армии, пересечь холмы
и расчистить дорогу к шотландской столице Эдинбургу.
Всю неделю Роберт Брюс собирал войска и уже был готов вторгнуться в
Шотландию, чтобы вернуть свои владения, когда до него дошли известия о резне
в Берике. Было ясно, что Комин, командовавший шотландской армией, попытается
отомстить. И действительно, его отряды творили то же самое, что воины
Эдуарда в Берике. Английские города и деревни были разграблены и сожжены,
жившие в них мужчины, женщины и дети убиты, скот угнан, церкви разрушены до
основания. Комин, отобрав три тысячи лучших воинов, тешил себя мыслью о
внезапном нападении, но...
Оставив одного из братьев защищать - на случай внезапного нападения -